容置疑的、工业文明的蛮横。
罗坎將最后一铲滚烫的沥青混凝土，铺在道路的边缘，然后用特製的铁夯，將其仔细地夯实。他的动作，在重复了数千次后，已经变得如同本能般精准。
他直起腰，捶了捶有些酸痛的后背，用掛在脖子上的、已经有些发黑的毛巾，擦了擦额头的汗水。他的目光，顺著这条黑色的、还在散发著余温的大道，望向远方。
十公里。
在今天之前，这段距离，对於他的部落来说，意味著至少三天的艰难跋涉，和隨时可能遭遇的死亡。而现在，它就在脚下，平坦，坚实，可以让他奔跑。
他看著那些在路边休息的、来自不同氏族的兽人，和那些曾经被他们视为仇敌的人类。此刻，他们都一样，穿著灰色的工装，脸上带著疲惫，但眼神里，却有一种过去从未有过的、名为“踏实”的东西。
斯通纳德的联合科学实验室里，气氛凝重得像是凝固的沥青。
布罗克钢砧，吉克火，马里奥普拉格，这三位在各自领域都堪称顶尖的天才，正围著一张巨大的设计图纸，进行著一场，已经持续了整整三个小时的、堪称“战爭”的辩论。
“我最后说一遍！吉克！”布罗克钢砧那蒲扇般的大手，重重地拍在图纸上，震得桌上的零件叮噹作响，“力量核心”，最关键的是什么是稳定！是持续不断的、强大的力量输出！我们应该用最厚重的瑟银合金，来铸造一个足够大的、可以承受高强度爆炸的气缸！然后，把马里奥的地精之火”，一口气全灌进去！轰他个天翻地覆！”
“你那不叫力量核心”！那叫自杀式炸弹”！”吉克火跳到椅子上，才能勉强和矮人平视，他挥舞著手里的游標卡尺，唾沫横飞，“能量的利用，在於精准！在於效率！我们应该设计一个，由十六个小型气缸组成的阵列式引擎”！通过精密的、由魔能水晶驱动的时序控制器”，让每一次爆炸，都发生在最精准的、千分之一秒的瞬间！我们要的是，像精灵舞者一样优雅的动力，而不是你这种，像喝醉了的食人魔一样，只会用蛮力的破坏！”
“狗屁的精灵舞者！你那套精贵得像公主睡床的玩意儿，只要有一根线路烧了，就得全趴窝！”布罗克咆哮道，“我的设计，就算被多头蛇踩上一脚，用锤子砸几下，还能继续转！”
“我的设计，能將地精之火”的能量利用率，提升到百分之三十！而你的，连百分之三都不到！你这是在浪费！是在犯罪！”
“够了！你们两个！”马里奥普拉格那苍白的脸上，写满了痛苦，“你们能不能，先別吵了我的地精之火”，每一滴，都比黄金还珍贵！你们却想著用它来炸著玩你们有没有考虑过，燃料的雾化效果有没有考虑过，燃烧后的化学残留物，对气缸的腐蚀性”
萨尔和布莱恩铜须，坐在一旁，听得一个头两个大。
他们能听懂每一个词，但当这些词组合在一起时，就变成了他们无法理解的天书。
他们知道，这个名为“內燃机”的东西，將会是改变世界的钥匙。
但现在，这把钥匙，卡住了。
卡在了三个天才那，同样固执的、谁也说服不了谁的脑袋里。
就在这时，实验室的门被推开。
范德走了进来。他刚刚处理完多头蛇袭击的后续事宜。
他看著那三个吵得面红耳赤的“顶尖人才”，又看了看那张被画得乱七八糟的设计图，脸上没有什么表情。
“先生们，”他开口了，声音不大，却瞬间压过了所有的爭吵，“看来，我们的项目，遇到了一点小麻烦。”
“何止是麻烦！会长！”吉克第一个告状，“这个顽固的矮子，他想造一个火山出来！”
“是他！他想造一个比地精闹钟还复杂的玩具！”布罗克不甘示弱。
范德没有理会他们的爭吵。
他只是走到图纸前，拿起一支碳素笔。
“或许，
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