脆响里，弩箭被纷纷击落，却有一支擦著他的臂膀飞过，钉在船板上，箭尾还在颤动。
“杀！”芦苇丛里衝出三艘快船，船上的黑衣人举著弯刀扑来，为首的是个疤脸汉，正是太平公主府的死士统领。
陈玄礼將宋璟推进船舱，回身一脚踹翻船舷边的木桶，桶里的石灰粉“哗”地撒了出去，呛得黑衣人连连后退。他趁机跃上对方的快船，横刀如电，瞬间砍倒两人，疤脸汉举刀迎上，两刀相碰，火星在雨里炸开。
“护好宋公！”陈玄礼的吼声混著雨声，在峡中迴荡。
船舱里，宋璟紧紧攥著姚崇临別时送的《贞观政要》，书页上“水能载舟，亦能覆舟”的批註被他的指温焐得发烫。他知道，这场廝杀，不仅是为了他的性命，更是为了长安城里那杆摇摇欲坠的太子旗。
暮色降临时，姚崇的马车抵达落星坡。雨停了，夕阳穿透云层，將两侧的峭壁染成金红，崖下的深谷里腾起白雾，美得像幅画，却藏著噬人的险。
华黔云让车夫停住马车，自己跳下车，解下裹著剑的粗布——绕指柔剑在残阳下泛著冷光，剑穗的红绸被风吹得猎猎作响。
“姚公在车里等著，勿要出来。”他低声道。
姚崇掀开车帘，看著他的背影：“量力而行，不必硬拼。”
华黔云没回头，提著剑往坡上走。刚走了三十步，两侧的酸枣丛里突然窜出十几个黑衣人，为首的独眼汉握著柄鬼头刀，刀身在残阳下闪著凶光。
“华郎，久仰。”独眼汉咧嘴笑，露出黄牙，“奉主母令，请姚相去黄泉路上喝杯茶。”
“主母”华黔云挑眉，“太平公主倒是敢称『主母』，不怕僭越吗”
“少废话！”独眼汉挥刀砍来，刀风带著破风的锐响，直劈华黔云面门。他身后的黑衣人也一拥而上，刀光剑影织成一张网，將华黔云困在中央。
华黔云却不慌不忙，潮汐劲在丹田缓缓运转。面对独眼汉的猛刀，他不硬接，绕指柔剑如流水般缠上刀背，同时左脚后撤半步，借著对方的力道將鬼头刀引偏半寸，剑尖顺势递出，直指独眼汉的咽喉。
独眼汉没想到他的剑法如此诡譎，急忙后仰，剑尖擦著他的鼻尖掠过，划开一道血痕。他怒吼一声，刀势更猛，却不知华黔云的剑看似柔和，实则藏著潮汐涨落的劲——每当独眼汉的刀势刚猛时，他的剑便如退潮般引开力道；待刀势稍缓，剑又如涨潮般卷出，逼得独眼汉连连后退。
黑衣人见状，纷纷挥刀上前。华黔云的身影在刀光中穿梭，绕指柔剑时而如秋风扫叶，盪开围攻的刀；时而如春雨穿，剑尖轻点，总能在间不容髮之际刺中对方的破绽。剑穗的红绸每一次飘动，都伴隨著黑衣人的闷哼倒地。
激战中，华黔云的左臂被划了道深可见骨的伤口，鲜血染红了皂色劲装，但他眼神更亮——他在等，等独眼汉內劲不济的那一刻。
果然，三十招过后，独眼汉的刀势慢了下来，呼吸也粗重起来。华黔云眼中精光一闪，突然变招，绕指柔剑不再防御，如涨潮的浪头般直刺独眼汉心口。这一剑快得不可思议，带著绵密的后劲，穿透了他的护身软甲。
“呃……”独眼汉瞪大眼睛，鬼头刀“哐当”落地，捂著心口倒在地上。
剩下的黑衣人见状，顿时慌了神。华黔云抓住时机，剑势再进，红绸如灵蛇般缠住一人的手腕，借力一甩，那人惨叫著坠下深谷。其余人见状，哪里还敢恋战，纷纷转身往峭壁上的密道逃去。
华黔云没有追。他拄著剑站在坡上，左臂的血顺著剑穗滴落在地，与夕阳的金红融在一起。
“华郎”姚崇的声音从马车里传来。
华黔云深吸一口气，用剑支撑著走到马车旁，脸上露出一丝苍白的笑：“姚公，无碍了。过了一线天，就安全了。”
姚崇掀开车帘，看著他流血的手臂，眼眶一热：“苦了你了。”
“这点伤，算不得什么。”华黔云
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