僕人的身后。
穿过几条昏暗的、只有僕人才能通行的狭窄走廊，他们终於来到了后院那栋专门用来接待贵客的、灯火通明的独立小楼前。
“霍尔曼先生就在二楼的套房里。”僕人指了指楼上，“我先进去通报一声，你在这里等著。”
片刻之后，僕人走了下来，对著陈默点了点头：“上去吧。老板让你进去。”
陈默再次道谢后，这才一瘸一拐地，独自一人，走上了通往二楼的楼梯。
霍尔曼的套房內。
这位精明的犹太商人，正焦急地在房间里来回踱步。
他不知道陈默葫芦里到底卖的什么药，这种被软禁、与外界隔绝的感觉，让他坐立难安。
房门被轻轻推开。
当他看到那个穿著伙计服、脸色苍白、胸口还缠著绷带的身影走进来时，他先是一愣，隨即立刻衝上前，反手將门锁死，用一种充满了惊愕和后怕的语气，压低声音问道：
“陈先生！您……您是怎么进来的！”
“一美元。”陈默的回答，简单而又直接，“霍尔曼先生，看来，汉弗莱议员这价值千金的堡垒，也並非无懈可击。”
霍尔曼看著陈默，脸上露出了苦笑。他知道，自己又一次低估了这个年轻人的手段。
“先生，现在不是说这个的时候！”霍尔曼急切地说道，“我们被困在这里，原定的计划已经不可能了！明天就是宴会，我们该怎么办”
陈默没有回答他，而是走到桌前，为自己倒了一杯水，润了润乾涩的喉咙。
然后，他才不紧不慢地，將他脑海中那个刚刚成型计划，缓缓地对霍尔曼说了出来。
从如何利用“萨拉托加矿泉水”，来让霍尔曼成为宴会上最受欢迎的“贵客”。
到如何利用“报社失火”这个天赐良机，去解决马丁议员儿子的“麻烦”，从而换来这位议员最“真诚”的“友谊”。
听完这番话，霍尔曼呆呆地站在原地，许久，才从巨大的震惊中回过神来，他看著陈默，声音嘶哑地问出了心中最大的困惑：
“陈先生……您……您是怎么知道这些的”
“您怎么会知道俱乐部的香檳出了问题您又怎么会知道，几百英里外那家报社的印刷厂，昨夜刚刚失火”霍尔曼的声音都在颤抖，“还有……还有马丁议员的儿子欠了钱庄的债，这种连他父亲本人都可能不知道的绝密私事，您……您又是从哪里听说的！”
他死死地盯著陈默，眼中充满了恐惧。
他感觉自己面对的，根本不是一个人，而是一个无所不知的、看不见的幽灵。
陈默看著他那副惊骇欲绝的模样，缓缓地放下了手中的水杯。
他转过身，走到窗边，看著窗外那片被夜色笼罩的陌生城市，用一种悠远而又平静的语气，轻声回答道：
“霍尔曼先生，我只是，恰好认识一位……无所不知的『朋友』罢了”
霍尔曼张大了嘴，却一个字也说不出来。
这个回答，非但没有解开他心中的疑惑，反而將他推向了更深的、对未知的恐惧深渊。
他不再追问，也不敢再追问。
他知道，有些秘密，最好永远不要去探究。
他只需要明白一件事——他所选择的这位盟友，拥有著他无法想像的、近乎於神明般的力量。
“我明白了，先生。”霍尔曼低下头，用一种前所未有的、发自內心的恭敬语气说道，“请您吩咐，接下来，我该做什么。”
陈默看著他这副折服的模样，满意地点了点头。
他知道，是时候，將这位精明的商人，安排到最適合他的位置上去了。
“我不需要你去衝锋陷阵。”陈默的语气恢復了平缓，“你的价值，不在於枪，而在於你的眼睛、你的耳朵，和你那张能和任何人交朋友的嘴。”
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