陈默笑了。
那是一种充满了自信，带著一丝对未来清晰预见的笑容。
他看著托马斯那双充满了戒备和审视的眼睛，一字一句地问道：
“托马斯先生，我问你，狮子和牧羊犬，哪一个更希望羊群长得肥壮”
托马斯愣住了，他完全没跟上这个华人跳跃性的思维。
“当然是……牧羊犬。”他下意识地回答。
“为什么”
“因为……因为羊群是牧羊犬守护的財產，羊肥了，主人才会奖赏它。”
“那狮子呢”
“狮子只想吃掉羊，它才不管羊是肥是瘦。”
“没错。”陈默点了点头，他的眼中，闪烁著冰冷的光芒，“米勒，就是那头狮子。你们，我们，所有在他矿场里劳作的人，都是他眼中待宰的羊。他不在乎你们的死活，他只想用最低的成本，从你们身上撕下最多的肉。”
他看著托马斯，说出了那个最根本的区別：
“而我，要做的，是那个牧羊犬。”
“我的华人商会，之所以能在这个小镇站稳脚跟，不是因为我的枪比別人更利，而是因为我给了所有追隨我的人，一个他们过去想都不敢想的东西——公平。”
“我让他们用上了最好的工具，我让他们淘到的每一分金子，大部分都装进了他们自己的口袋。因为我比任何人都清楚，我的力量，不是来源於我能从他们身上压榨多少，而是来源於，他们能在我制定的新规矩下，创造多少財富。”
“他们越是富足，我的商会就越是强大。他们的利益，就是我的利益。这，才是我的根基。”
陈默向托马斯伸出了手，这一次，他的语气里，充满了不容置疑的真诚和力量。
“所以，托马斯先生，我不会成为下一个米勒。因为我不需要靠压榨你们来壮大自己。”
“我需要的，是盟友。是一群和我一样，敢於向旧秩序挥刀的、最勇敢的战士。”
这番话，虽然让托马斯感到了巨大的震撼，但他心中最后一丝源於种族和传统的壁垒，却没有那么容易被打破。
“我承认，你说的很有道理。”托马斯看著陈默，眼神依旧锐利，“但是，陈先生，我还是不明白。我们康沃尔人，终究是白人。而你们华人……恕我直言，在这个镇上，甚至在整个加州，所有的白人，都看不起你们，甚至憎恨你们。你又怎么能保证，在打倒了米勒之后，我们之间，不会因为別的事情，而爆发新的战爭”
“憎恨”陈默摇了摇头，脸上露出了怜悯的神色。
“不，托马斯先生，你们憎恨我们，不是因为我们的肤色，也不是因为我们留著辫子。”
他看著托马斯，用一种平静的、却像手术刀般精准的语气，剖开了这个时代所有种族矛盾背后，那个最骯脏、也最真实的秘密。
“你们憎恨我们，是因为你们害怕。”
“什么”托马斯愣住了。
“你们害怕。”陈默的语气不容置疑，“你们从欧洲，从美国东部，不远万里来到这里，是为了什么是为了找到一座金山，一夜暴富，然后回到家乡，买下一个庄园，成为一个人人敬仰的绅士。这是一个美好的、却又懒惰的梦。”
“而我们华人呢”他指了指自己，“我们来到这里，不是为了做梦。我们是为了活下去。我们能吃你们吃不了的苦，能忍你们忍不了的飢饿。我们把每一个铜板都攒下来，寄回给遥远家乡的妻儿。我们不喝酒，不赌博，不抱怨，我们只是像蚂蚁一样，沉默地、不停地，將这片土地上的每一粒金砂，都搬回自己的窝里。”
“所以，你们害怕了。”陈默看著托马斯那张已经开始变得煞白的脸，缓缓说道，“你们害怕，在这场同样是淘金的竞赛里，你们这些做著发財梦的绅士，会输给我们这些只想活下去的苦力。你们的憎恨，不过是你们为了掩饰这份恐惧，而给自己找的、最高尚的
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