萨克拉门托，城东华人区。
这里远离了那宽阔的、用木板铺设的主街道，空气中没有雪茄和香水的味道，只有一股混杂著中药、乾货和炒菜的独特气味。
简陋的木屋和窝棚，密密麻麻地挤在一起，街道狭窄、泥泞，那些身穿短褂、留著长辫的华人，三三两两地聚集在这里，眼神里大多是疲惫和麻木。
陈默独自一人走在这条街上，宽檐帽的阴影，將他那张没有辫子的面孔，隱藏得恰到好处。
他没有直接回旅店，而是走进了巷子深处一家名为“家乡味”的中餐馆。
餐馆很小，只有四五张油腻的木桌，但空气中，却瀰漫著一股熟悉混杂著米饭和药材，让他感到心安的香气。
老板娘是一个年近四旬、脸上写满了风霜的女人，看到陈默进来，眼中闪过一丝惊讶，但隨即便恢復了平静。
陈默找了一个最不起眼的角落坐下，说道：“一碗云吞麵，谢谢。”
听到这陌生的口音，老板娘愣了一下，对著厨房里喊了一声：“阿根！来了个客人，点碗面！”
厨房里，一个高大壮实的汉子探出头，用同样蹩脚的官话说道：“等下！等下！做紧！”（正在做！）
很快，一碗热气腾腾的云吞麵便被端了上来。
陈默没有说话，只是老老实实地吃著面。
整个餐馆里，除了他之外，再没有別的客人。
寂静中，一阵被刻意压抑的、充满了痛苦的爭吵声，从厨房那半掩著的门帘后，断断续续地传了出来。
老板娘压抑的、带著哭腔的啜泣从门帘后传来：“我顶唔顺啦！我真系一日都唔想再喺呢度待落去啦！我想返屋企啊！”
（我受不了了！我真的一天都不想再在这里待下去了！我想回家啊！）
紧接著，是老板那同样充满了疲惫和绝望的、压低了的怒吼：“返去我哋依家点返去！”
（回去我们现在怎么回去！）
“唔好讲会唔会死喺条船上面！朝廷嗰班官老爷，早就已经当我哋系『不服王化』嘅贱民啦！就算返到去，都系死路一条啊！”
（別说会不会死在船上！朝廷那帮官老爷，早就已经把我们当成『不服王化』的贱民了！就算回到家，也是死路一条啊！）
老板娘的哭声，变得更加绝望：
“但系喺呢度受人压迫，生不如死啊……”
（但是在这里受人压迫，生不如死啊……）
厨房里的爭吵，渐渐变成了老板娘无助的啜泣和老板沉重的嘆息。
而餐桌前，陈默吃麵的动作，缓缓地停了下来。
他静静地坐在那里，脸上没有任何表情。
但那双平静的眼睛深处，却仿佛有万丈波澜。
他想起了在河谷镇，他和所有同胞们所受到的轻蔑和压榨。
想起了在裁缝店里，陈美玲那张美丽却又丑恶的脸。
想起了那个被白人矿工侮辱，却无力反抗的老者。
许久，陈默缓缓地吃完了碗里最后一口面。
他站起身，从口袋里，掏出了一枚远远超过这碗面价值的鹰洋，轻轻地放在了桌上。
他没有惊动任何人，只是在经过厨房门口时，脚步顿了一下。
他没有回头，也没有掀开门帘。
只是用一种只有厨房里那对绝望的夫妇才能听到的粤语，轻声说道：
“那就去河谷镇吧。”
在夫妇俩惊愕地抬起头时，陈默的身影，已经消失在了门外。
只留下一句，如同从天而降的“神諭”般，在他们耳边久久迴荡的话语：
“在那儿，华人活得像个人。”
陈默走出餐馆，背后那家小小的餐馆里，还残留著云吞麵和鸡汤的余香。
但在他眼前，萨克拉门托的华人区，
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