”
灶房里，已经开始忙活年夜饭了。苏晚在燉红烧肉，肉在锅里“咕嘟咕嘟”地煮著，酱油的香味混著肉香飘出来，馋得念秋总往灶房跑。“还得燉一个时辰，”苏晚笑著把她往外推，“燉到肉烂了，入口即化才好吃。”晓梅在炸丸子，素丸子、肉丸子，摆了满满一桌子，“素丸子清爽，肉丸子香，各有各的味儿。”
张奶奶在包饺子，肉馅的、素馅的，分开放在盖帘上。“饺子要捏得紧，”她教念秋，“不然煮的时候会破，漏了馅可不吉利。”念秋学著捏，捏出来的饺子歪歪扭扭的，像只只小元宝，张奶奶笑著说：“这样才好，元宝就得胖乎乎的。”
晌午的时候，村里的鞭炮声越来越密，像炒豆子似的，“噼里啪啦”响个不停。傻柱把大鞭炮掛在了院门口的老槐树上，红通通的一串，像条长长的红蛇。“等天黑了就放，”他拍著手说，“让全村都听听咱院的响，咱院的年，过得热闹！”
许朗在给灯笼掛蜡烛，每个灯笼里都放上两根新蜡烛，用铁丝固定好。“得固定牢，”他仔细检查著，“不然蜡烛倒了，会把灯笼烧了。”念秋提著个小灯笼，跟著他转，嘴里数著：“一个、两个、三个……一共五个灯笼，晚上都点亮，像五颗星星。”
下午，开始贴门神。大门上的门神是秦琼和尉迟恭，画像印得色彩鲜亮，两人身披鎧甲，手持兵器，威风凛凛。“贴得高些，”傻柱站在梯子上，许朗在底下指挥，“得让门神看住大门，不让小鬼进来。”贴完门神，又在门框上贴了些金银纸剪的元宝，“给门神当俸禄，让他们尽心守著。”
苏晚把压岁钱装进红包里，每个红包里装著五毛压岁钱，用红纸包得方方正正的。“这是给念秋和月娥的，”她把红包放在炕头的柜子上，“等守岁的时候给她们，压在枕头底下，保一年平安。”晓梅也拿出自己做的小布老虎，塞在孩子们的枕头底下，“布老虎能辟邪，比压岁钱还管用。”
傍晚时，太阳慢慢落下去，把西边的天空染成了橘红色。傻柱搬来桌子，放在院里，把年夜饭的菜一样样往桌上端。红烧肉油光鋥亮，燉排骨香气扑鼻，炸丸子金黄金黄，素三鲜清清爽爽，还有盘凉拌木耳，黑亮亮的像撒了把黑珍珠。“菜齐了，”傻柱擦了擦手，“就等天黑放鞭炮，吃年夜饭了。”
念秋和月娥换上了新罩衣，头上扎著新头绳，兜里揣著新荷包，蹦蹦跳跳地在院里转。“我闻著肉香了，”念秋吸著鼻子说，“比上次傻柱叔做的红烧肉还香。”月娥拉著她的手，“快看，灯笼亮了！”
许朗点亮了第一盏灯笼，烛光透过红纸照出来，把“福”字的影子投在地上。接著，第二盏、第三盏……五盏灯笼都亮了，院里一下子就红了，像落满了晚霞。灯笼底下的金纸穗在风里晃，“叮噹”作响，像在唱支过年的歌。
天黑透了，傻柱点燃了院门口的大鞭炮。引线“嘶”地燃尽，“噼里啪啦”的响声震得人耳朵疼，红色的鞭炮碎屑像雨一样落下来，铺在雪地上，像块红地毯。全村的鞭炮声都响了起来，此起彼伏，把年的气氛推向了高潮。
张奶奶端起酒杯，对著大家说：“来，咱乾杯，祝咱新的一年，平平安安，顺顺利利，孩子们长高高，大人们多挣钱！”大家都举起杯，米酒的甜香混著菜香，在空气里瀰漫。念秋和月娥用饮料代替酒，也学著大人的样子乾杯，饮料洒了一身，却笑得比还甜。
年夜饭吃了很久，大家边吃边说，说著今年的收成，说著明年的打算，说著孩子们的趣事。雪又开始下了，落在灯笼上，落在酒杯里，落在每个人的笑脸上，凉凉的，却让人心里暖融融的。
守岁的时候，大家围在炕上，嗑著瓜子，吃著果，听张奶奶讲过去的年。念秋和月娥拿著压岁钱，高兴得睡不著，把红包压在枕头底下，又把布老虎抱在怀里。窗外的灯笼还亮著，红光照进来，把每个人的脸都映得红红的。
“快到子时了，”许朗看著窗外，“过了子时，就是新年了。”傻柱拿出剩下的鞭炮，“等子时一
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