瑟缩的小村落，而现在，它正像这正月十五的灯，一点点亮起来，暖起来。
“许朗哥，苏州的船来了！”一个后生从河边跑过来，手里挥舞著封信，“沈公子说，他后天就到，还带了位懂建筑的先生，说是来帮咱设计新客栈的！”
许朗接过信，借著灯火展开，沈文轩的字跡清雋有力，说他在苏州找到了位曾给皇家园林画图样的老先生，定能让清溪村的客栈既雅致又实用。信的末尾，还画了个小小的笑脸，旁边写著：“盼与君共赏清溪春景。”
远处的烟还在继续，照亮了河面上融化的冰层，也照亮了岸边新抽芽的柳丝。许朗抬头望向天空，一轮圆月掛在树梢，清辉遍洒，仿佛在为这热闹的村庄祝福。他知道，这个冬天快要过去了，而清溪村的春天，才刚刚开始。
第二天一早，许朗就带著人去河边清理码头。去年冬天结的冰已经化得差不多了，河面上泛著粼粼波光，几只水鸟在岸边啄食。傻柱拿著长杆，把水里的枯枝败叶捞上来，嘴里哼著新编的小调：“清溪河，水悠悠，载著货船到苏州……”
建业拿著帐本，跟许朗核对著开春的计划：“新客栈的地基得赶紧打，沈公子带来的先生说，最好用青石奠基，防潮耐用。绣坊的订单已经排到四月了，晓梅说要再招十几个绣娘。还有兰州的姜枣膏，鏢队说西北的商號都来要货，得赶紧扩大熬製的作坊……”
许朗听著他一桩桩念叨，心里渐渐有了谱。他望向远处的山路，那里已经有村民赶著牛车上山了，车辙印在融雪的泥地里，弯弯曲曲，像条通往远方的路。这条路，他们走了整整一年，从春到冬，从寒到暖，如今终於看到了繁似锦的希望。
“先把码头修宽些，”许朗指著河边的滩涂，“让沈公子的船能直接靠岸。再去后山砍些竹子，编些竹筐，装罐头用。对了，让晓梅把绣坊的图样多画些新样式，沈公子说苏州那边时兴淡雅的纹。”
正说著，河边传来一阵喧譁，原来是沈文轩的船到了。许朗连忙迎上去，只见沈文轩穿著件湖蓝色的长衫，站在船头向他招手，身后跟著个背著画板的老者，想必就是那位建筑先生。
“许朗兄，別来无恙！”沈文轩跳上岸，握著许朗的手笑道，“我给你带了位贵客，这位是仇先生，曾主持过苏州拙政园的修缮，这次特意请他来给新客栈出出主意。”
仇先生拱手行礼，目光扫过清溪村的山水，连连点头：“好山好水，好景致，在这里盖客栈，真是得天独厚。”他打开画板，拿出纸笔，当场就画了起来，寥寥几笔，就勾勒出客栈的轮廓，背山面水，白墙黛瓦，竟与周围的景致融为一体。
许朗请两人去祠堂歇息，路上，沈文轩说起苏州的近况：“你们的罐头和绣帕在苏州卖疯了，尤其是那虎头鞋，官宦人家的孩子几乎人手一双。我这次来，还带了几个苏州的绣娘，让她们跟晓梅姑娘交流交流手艺。”
走进祠堂，孙大夫正在给最后一个老人诊脉，见沈文轩来了，便起身笑道：“沈公子果然守信，开春就到了。”沈文轩连忙行礼：“孙大夫安好，晚辈多谢您来清溪村义诊。”两人寒暄了几句，仇先生却被墙上孩子们写的“福”字吸引了，指著其中一个歪歪扭扭的字说：“这字虽不成体，却有股子灵气，比城里学堂里教的工整字有趣多了。”
周先生闻言笑道：“仇先生若是不嫌弃，等新学堂盖好，不妨来给孩子们上几节书画课。”仇先生眼睛一亮：“固所愿也，不敢请耳。我正想找个清静地方，教教孩子画画，陶冶性情。”
眾人正说著，晓梅带著几个苏州绣娘走进来，那些绣娘穿著素雅的旗袍，手里捧著绣绷，上面绣著精致的苏绣。晓梅红著脸给许朗介绍：“沈公子说，让她们教我们苏绣的针法，我们教她们清溪村的配色，互相学学。”
一个苏州绣娘拿起晓梅绣的帕子，看著上面的牡丹，讚嘆道：“这配色真大胆，红得像火，绿得像翡翠，比我们苏州的雅致绣法多了几分鲜活气。”晓梅也拿起苏绣的帕子，看著
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