遭重创。
他猛地一挥手，传令兵吹响撤退号角——悠长、急促、带着不容置疑的决断。
汉军如潮水般退去，只留下满地狼藉、焦尸与未熄的余烬。列奥尼达拄剑而立，望着汉军远去的背影，又缓缓转头，望向赵云策马而来的方向。他认得那杆蛇矛，更认得那身银甲——三年前，正是此人率五百白马义从，于辽东雪原上救下被北狄围困的东夷使团，亲手斩杀北狄可汗之子。
赵云勒马于列奥尼达十步之外，翻身下马，解下腰间水囊，双手奉上。列奥尼达沉默片刻，接过水囊，仰头灌下大半，清水混着血水自他下巴淌落。他抹去嘴角血迹，声音沙哑如砾：“赵将军……为何来？”
赵云肃容抱拳：“奉陛下密诏。东夷不臣，大汉不忍诛戮；列奥尼达将军守城两月，浴血不屈，陛下钦佩其勇，特遣云来，请将军与残部，暂驻辽东抚远城，休养生息。待大乾平定，东夷故地，自有公论。”
列奥尼达凝视赵云双眼，良久，忽而一笑。那笑容疲惫却坦荡，如劫后余生的朝阳穿透云层。他将空水囊递还，又弯腰，从焦土中拾起半截染血的斯巴达狼首徽章，郑重按在自己左胸——那里，心跳如鼓，沉稳有力。
“列奥尼达……谢过赵将军。”他顿了顿，目光扫过身后两千余衣甲褴褛却挺立如松的战士，“也谢过大汉皇帝。温泉城虽失，斯巴达之名，未堕。”
赵云微微颔首，转身挥手。金乌卫将士迅速下马，解下干粮与清水，默默分发给东夷伤兵。哲别所率东胡骑亦在远处勒住缰绳，未越雷池半步，只有一支鹰笛在风中吹奏起苍凉古调，如泣如诉，似在凭吊温泉山上的亡魂，又似在吟唱新生的序曲。
此时，天光乍破云隙，一束金辉笔直洒落，恰好笼罩在列奥尼达与赵云之间那片焦黑的土地上。泥土深处，几粒未被焚尽的种子，在余温与晨光中悄然萌动，嫩芽微不可察，却倔强地向上顶开碎石——那是东夷山野间最常见的苦艾草，根系坚韧，耐旱耐寒，哪怕焚山之后，亦能于灰烬中重生。
而在千里之外的长安，王羽放下手中罗网密报，指尖轻轻叩击紫檀案几。窗外，春樱正盛，花瓣如雪纷扬。他抬眼望向殿外澄澈长空，唇角微扬：“苏秦……成了。”
同一时刻，大乾京都，姜子牙独坐于摘星楼最高层，面前摊开一幅巨大舆图。图上，太阳国舰队已越过黄海，船首所向，赫然是大汉胶东半岛。他手指缓缓划过地图，最终停在辽东抚远城位置，指尖下，一枚崭新的朱砂印章，印文清晰——“辽东都护府”。
窗外，一只信鸽掠过檐角，翅尖沾着来自温泉山方向的、尚未散尽的硝烟气息。
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