天津卫城，聚丰楼。
这是天津卫最奢华的酒楼，平日里往来的都是盐商巨贾、达官显贵。
今日，聚丰楼的三层却被包了下来，只有一桌酒席。
桌边坐着八个身穿绸缎的胖子，个个满面红光，手上戴着的大金戒指在灯火下闪闪发光。
他们就是号称“天津八虎”的八大木行掌柜。
为首的一人，名叫王大发，生得肥头大耳，一双三角眼中透着精明与狡诈。
“王大哥，那姓贾的小子，今天真的会来？”一个瘦猴模样的掌柜有些忐忑地问道，“听说他在京城可是杀人不眨眼的主儿，连北静王都栽在他手里了。”
“怕什么？”王大发端起酒杯，抿了一口，不屑地哼了一声，“强龙不压地头蛇。这里是天津卫，不是京城！他贾环再厉害，也就是个没毛的伯爵。想在这里造船，离了咱们的木头，他连个舢板都造不出来！”
“可是……”
“没什么可是的！”王大发打断了他，“我已经打听清楚了，他这次来天津，身边没带多少人。而且，咱们也不是没后台。京里那位大人说了，只要拖住他三个月，让他造不出船来，这‘忠勇伯’的帽子，迟早得摘下来！”
众人听到“京里那位大人”，心头稍定。
就在这时，楼梯口传来一阵沉稳的脚步声。
“忠勇伯到！”
伴随着一声高喝，雅间的门被推开。
贾环一身麒麟服，神色淡然地走了进来。
他的身后，只跟着钱虎和倪二两个人。
没有大队人马，没有杀气腾腾。
就像是一个来赴宴的普通少年公子。
王大发等人并没有起身迎接，只是坐在椅子上，懒洋洋地拱了拱手。
“哟，伯爷来了？恕罪恕罪，老朽腿脚不便，就不行大礼了。”王大发皮笑肉不笑地说道。
这是下马威。
贾环也不恼，径直走到主位上坐下。
钱虎和倪二一左一右，如同两尊门神般站在他身后。
“王掌柜客气了。”贾环端起面前的酒杯，在手里把玩着，“听说，这天津卫的木头，都被你们八家给包圆了？”
“伯爷这话说的，我们也就是做点小本生意。”王大发打着哈哈，“最近木料紧缺，南边的货运不过来，我们也难啊。”
“是吗？”贾环目光扫过众人，“我怎么听说，你们的库房里，堆满了上好的柚木和铁力木，都要发霉了？”
“那是给工部预留的！”王大发立刻搬出了挡箭牌，“朝廷要修缮宫殿，这批木头可是有大用的。伯爷虽然尊贵，但也大不过朝廷吧？”
用朝廷来压我？
贾环笑了。
“啪！”
他将酒杯重重地拍在桌上，酒水四溅。
“王大发，你既然知道我是工部尚书的儿子，还敢拿工部来压我？”贾环的声音骤然变冷，“我爹都没说要修宫殿，你倒是替他老人家做主了？”
王大发脸色一僵，随即硬着头皮道：“这是……这是前任尚书定下的规矩……”
“规矩？”贾环站起身，目光如刀，“在这天津卫，我贾环的话，就是规矩！”
“给你们两条路。”
贾环伸出两根手指。
“第一，按市价，把库里的木头全部卖给我。咱们以后还是朋友，有钱大家一起赚。”
“第二……”
贾环的眼神扫过在座的八个人，如同看着八具尸体。
“我让人查封你们的铺子，没收你们的家产，把你们扔进海里喂鱼。然后，我自己去库房里拿。”
雅间内一片死寂。
八大掌柜都被贾环这赤裸裸的威胁给惊呆了。
这哪里是谈生意？
这分明是明抢！
“贾环！你别太嚣张！”王大发猛地拍案而起，“你敢动我们？我们每年给京里……”
“京里？”贾环打断了他，“你是说，给那位已经被革职查办的户部侍郎送银子？”
王大发浑身一震，眼中露出惊恐之色。
他怎么知道？
“钱虎。”贾环淡淡道。
“在！”
“告诉他们，私通罪臣，囤积居奇，阻挠皇家工程，该当何罪？”
钱虎咧嘴一笑，露出一口白森森的牙齿，手按在了绣春刀的刀柄上。
“按大周律，斩立决！
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