巴达维亚，总督府。
这座用火山岩和柚木堆砌而成的城堡，是荷兰东印度公司在远东的心脏。
此时，正午的阳光毒辣地炙烤着白色的回廊。
总督科恩手里捏着那份用拉丁文写就的“通牒”，脸上的表情比吃了苍蝇还要难看。
“两成税？”
科恩把那张纸拍在桌上，力道大得震翻了旁边的墨水瓶。
黑色的墨汁顺着桌沿滴落，染黑了昂贵的波斯地毯。
“一个不知道从哪冒出来的东方海盗，竟然要向伟大的联合省征税？”
他看向站在下首的海军上校范·戴克，声音里透着一股子傲慢与怒火：“葡萄牙人是没落了，索萨那个蠢货把马六甲丢了，那是上帝对天主教徒的惩罚。但我们是新教徒，我们是海上的马车夫！”
范·戴克皱着眉，神情却比总督要严肃得多：“总督阁下，索萨虽然无能，但马六甲的城墙是实打实的。那个东方人只用了一个上午就轰开了它。据逃回来的水手说，他们的船会吐黑烟，还能逆风航行。”
“巫术！或者是某种障眼法！”科恩不屑地挥手，“东方人最喜欢搞这些虚头巴脑的东西。在绝对的吨位和火炮面前，一切戏法都是笑话。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，指着港口里停泊的舰队。
那是十二艘三桅盖伦战舰，每一艘都装备了三十门以上的重炮。
这是东印度公司在南洋的底气，也是他们垄断香料贸易的獠牙。
“范·戴克上校。”科恩转过身，整理了一下领口的蕾丝，“带上你的舰队去北方。”
“把那个狂妄的东方人抓回来。我要把他吊在总督府的旗杆上，让他亲眼看着我们是如何数钱的。”
“另外……”科恩眼中闪过一丝贪婪，“听说他的船上装满了丝绸和瓷器？全部扣下，作为对公司的赔偿。”
范·戴克行了一个军礼，靴后跟磕得啪啪响：“如您所愿，阁下。我会让这片海域重新学会敬畏。”
……
三日后，爪哇海以北。
海面呈现出一种铅灰色，低垂的云层压得人喘不过气。
风向是东南风，对于南下的船队来说，这是顶头风。
“破浪号”的甲板上，贾环坐在一张固定的铁椅上，手里拿着一只刚削好的芒果。
“Master。”阿尔瓦雷斯放下望远镜，脸色有些发白，“来了。十二艘，全是大家伙。看旗号，是荷兰人的主力舰队。”
“十二艘？”贾环咬了一口芒果，汁水溢满口腔，“比我想象的要少点。看来这位总督大人并没有把我们放在眼里。”
“他们占据了上风口。”阿尔瓦雷斯指着风向标，“按照海战惯例，占据上风口就等于赢了一半。他们的船速会比我们快，火炮射程也会更有优势。”
在这个时代，抢占“T”字头阵位和上风口，是海军提督的基本功。
贾环把芒果核扔进大海，擦了擦手。
“惯例？”
他站起身，走到舵楼旁。
那台巨大的蒸汽辅机正在低速运转，发出沉闷的喘息声。
“在这个世界上，我就是惯例。”
贾环看向正在紧张备战的水手们，声音平稳：“传令，收起主帆。锅炉加压，满功率输出。”
“我们要干什么？”薛宝钗有些不解，“收帆？那岂不是更慢了？”
“不。”贾环嘴角勾起一抹残忍的弧度，“我要逆风突击。”
“我要让他们看着，在这个没有风的日子里，死神是怎么走到他们脸上的。”
……
对面，荷兰旗舰“阿姆斯特丹号”上。
范·戴克放下望远镜，脸上露出了难以置信的表情。
“他们疯了吗？这种时候收帆？”
在他看来，这无异于自杀。
失去了风力，那种庞大的战舰就是海面上的活靶子。
“传令各舰，保持战列线，抢占T字头！”范·戴克大声下令，“准备齐射！送这群东方人去见上帝！”
然而，下一秒，他看到了令他终生难忘的一幕。
那三艘黑色的巨舰，突然喷吐出浓烈的黑烟。
那烟柱直冲云霄，仿佛是地狱里升起的狼烟。
紧接着，那三艘船动了。
逆着风，顶着浪，速度越来越快！
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。