角。
马蹄声越来越近，很快就到了院门口。奴隶主骑着马，穿着件油腻的蓝布衫，手里拿着根鞭子，张老四跟在马后面，低着头，像条狗。
“二冬，出来！”奴隶主的声音像破锣，震得人耳朵疼，“张老四说你家烧的不是枯木，是啥见不得人的东西？给我出来说说清楚！”
五特深吸一口气，拉着三冬的手，慢慢走出院子。石头哥也跟在后面，手里还握着扫帚，却把扫帚藏在身后——他怕奴隶主看见扫帚上的灰，又要多问。
“老爷，张老四说的是啥？”五特抬起头，脸上带着茫然，“我家就是烧枯木烘柴，没啥见不得人的东西啊。”
奴隶主从马上下来，走到五特面前，唾沫星子喷在他脸上：“烘柴？烘柴能有红灰？张老四说你家的灰是红的，那是烧矿砂的灰！你是不是私藏矿砂，想炼铁？”
五特心里一沉——张老四连灰的颜色都看见了！他低下头，声音带着委屈：“老爷，我哪懂啥矿砂炼铁啊？那灰是红的，是因为柴里混了红泥，烧出来的灰就红了。不信您去柴房看看，柴堆里还有红泥呢。”
奴隶主眯着眼睛，盯着五特的脸，像是在判断他说的是真是假。张老四在旁边凑趣：“老爷，他肯定是骗人的！哪有柴里混红泥的？他就是想炼铁，想私藏铁器！”
“你闭嘴！”五特猛地抬起头，眼神像淬了火，“张老四，你看见我炼铁了？看见我藏铁器了？你要是看见了，就拿出来给老爷看；要是没看见，就别在这儿胡说八道！”
张老四被他的眼神吓得往后缩了缩，嘴里却还硬着：“我……我没看见，可你家的灰是红的，肯定有问题！”
“灰是红的就是有问题？”石头哥忽然开口，声音虽然发颤，却没退缩，“我家柴房里的柴，去年淋雨，堆在红泥地上，混了红泥咋了？老爷要是不信，我带你去柴房看！”
奴隶主盯着他们看了好一会儿，又看了看院子里——地上干干净净，没有一点灰；柴房的门关着，看不见里面的动静；屋里也安安静静，没有铁器的声音。他皱了皱眉，心里有点犯嘀咕：要是真炼铁，总得有熔炉吧？可这院子里，除了堆着的粟米袋，啥也没有。
“带我去柴房看看。”奴隶主挥了挥手，张老四立刻跑过去，推开柴房的门。五特和石头哥跟在后面，心里都捏着把汗——柴房里的矿砂虽然用枯木盖着，可要是奴隶主仔细看，还是能发现。
走进柴房，奴隶主的目光扫过柴堆——劈好的硬木堆得整整齐齐，最里面的枯木也堆得严实，看不见一点矿砂的影子。他蹲下来，摸了摸柴堆底下的地面，确实有红泥的痕迹。
“行了，别装了。”奴隶主站起身，踢了张老四一脚，“就你多事！柴里混了红泥，烧出来的灰自然是红的，有啥好大惊小怪的？”
张老四被踢得差点摔倒，嘴里却不敢再说啥，只能低着头，小声说：“是，是，老爷说得对。”
奴隶主又瞪了五特一眼：“以后少跟张老四这种人来往，免得惹麻烦。要是再有人说你家有问题，我可不管三七二十一，先把你拉去喂马！”
五特低下头，恭恭敬敬地说：“谢老爷，我知道了。以后肯定少跟张老四来往。”
奴隶主哼了一声，转身走了……
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