要往北拓展，没有路可不行，北边的冻土路比南边更难走，遇上下雪就被掩埋，粮食、农具根本运不进去，必须修一条能通到北部水源地的路。
“现在村里的人都想往北搬，粮食、厚棉袄、建房材料都要从联盟城运到核心区，再往北运，靠咱们现在走的冻土小道根本不行，雪一盖就找不到路，货车陷进去半天拉不出来。”合金五特指着地图上向北延伸的路线，“从核心区出发，先修到东北的泉眼处，再向北延伸到地下河井架，全长约二百十二里。路面不用铺特殊材料，先把冻土压实，铺一层碎石和干草，两侧挖好排水沟，防止化雪积水冻成冰坡，保证晴天能走货车、雪天能通人。”
“可是城主，往北修路太费劲儿了，冻土硬得跟石头似的，光靠人力挖沟、垫土，效率太低。”李铁柱皱了皱眉，他在北边盖房时就知道，冻土开挖比南边难三倍。
“工具的事我来解决。”合金五特早已计划妥当，“明日一早，我用直升机给你们送设备过来——五十辆耐冻货车，负责拉碎石和材料；五十台挖土机，专门挖冻土、平整路基；五十台推土机，用来压实路面。这些设备都做了耐寒处理，不会被冻住，我让联盟城的工匠跟着来，教村里的年轻力壮学半天，就能上手。”
他看向李铁柱：“修路队就由你牵头，从村里抽两千个壮劳力，按路段分工：五百人跟着工匠学用设备，五千人负责搬运碎石、清理路基积雪，五百人挖排水沟。争取二十天内，先把核心区到北部泉眼的这段路修通，再慢慢往北延伸。”
李铁柱又惊又喜，连忙拍着胸脯保证：“城主放心！明日设备一到，我就把人组织好，往北干活，绝不让进度拖后腿！”
巴图和张老栓、王二勇也满脸振奋——有了这些“耐冻铁家伙”，往北修路就不用再靠镐刨肩扛，效率起码能提十倍，西外村往北拓展的脚步，也终于能快起来。
安排完西外村的北拓事宜，合金五特连夜返回联盟城。刚走进指挥室，侍从就来禀报：“城主，中立城和苍兰国的使者来了，说有急事要和您商议，已经在偏厅等候多时了。”
“让他们过来。”合金五特揉了揉眉心，灵丝弦轻轻震颤，调整着躯体的抗寒状态——连续几日在北境寒风里奔波，机甲关节需要稍作养护。
片刻后，中立城使者和苍兰国使者跟着侍从走进来，两人脸上都带着急切，身上还沾着雪沫，显然是顶着风雪赶路过来的。
“五特城主，实在抱歉，打扰您休息了。”苍兰国使者先开口，语气里满是急切，“我们按您之前的吩咐，回去后立刻禀报了城主，清点了国内的无家可归者，足足有两千多人，都愿意来西外村，还特意打听能不能往北住——听说越往北水源越清，地块越开阔。只是……从苍兰国到西外村，路途有近百里，北边路段全是雪路，流民们大多体弱，还有老人和孩子，步行过来实在困难，怕走不到一半就冻坏了。”
中立城使者也连忙附和：“是啊，城主。我们中立城也有一万一千五百多名流民，都盼着来西外村往北扎根，可北边的雪路太难走，又缺厚棉袄和热食，实在没法大规模迁移。我们城主特意让我们来问，能不能想个办法，帮我们把流民接到北边的西外村……
云途释怀·黑山厉兵
晨雾裹着北境的冰碴，在黑山西外村的冻土荒原上滚过——越往北，风越像带刃的钢鞭，抽在玄色作战服上发出“噼啪”脆响，脚下的冻土冻得比铁还硬，踩上去只听得见沉闷的“咚”声，放眼望去，除了零星的冰丘，便是望不到边的龟裂冻土，连一丝绿意都寻不见。
合金五特立在荒原北端的最高土坡上，脖颈后淡金色的接缝被雪沫封了大半，灵丝弦将启明老前辈的意识稳稳锚定在机甲躯体里。两万年的星际拓荒记忆中，他见过无数颗从荒芜到繁盛的星球，却少有这般需要“以量破局”的北境——要在这冰封之地扎下根，光靠稳扎稳打不够，必须以海量物资、人力铺路，才能扛过北境的严寒与荒芜。
“巴图
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