第五节 鬼市前夕
三天时间，过得很快，又很慢。
快，是因为凌煅几乎没怎么休息，一直在修炼和准备。慢，是因为灰烬城里的暗流，越来越汹涌。
第一天下午，赵无极派人送来了一个锦盒，里面是十块上品灵石，还有一张字条：“昨日冒犯，小小心意，望凌公子海涵。三眼会愿与凌公子交个朋友。”
示好？还是麻痹？
凌煅收下了灵石，但让送东西的人带话回去：“多谢赵掌柜。朋友可以做，但东西，还是各凭本事。”
第二天，城南赤炎驿馆方向，传来了剧烈的灵力波动，似乎有人在交手。半个时辰后，消息传来——赤炎部和血牙的人起了冲突，双方在驿馆门口大打出手，死了七八个人，最后被灰烬城的巡逻队强行驱散。
据说冲突的起因，是血牙的人指责赤炎部“越界”，抢了他们在灰烬城的“生意”。但明眼人都知道，这是借口。真正的原因，恐怕是血牙知道了疤脸死在凌煅手里，而赤炎部又在追杀凌煅——两拨人都想抢“猎物”，自然不对付。
凌煅乐见其成。狗咬狗，最好咬得两败俱伤。
第三天早上，骸骨酒馆来了个不速之客。
是个穿着破烂灰袍、佝偻着背的老头，手里拄着根拐杖，走路颤颤巍巍的。他一进酒馆，就直接走向柜台，对光头老板说了几句话。
光头老板皱了皱眉，指了指楼上。
老头就拄着拐杖，一步一步地上了楼，敲响了凌煅的房门。
凌煅开门，看到老头时，愣住了。
这张脸……他见过。
在青狼部的矿洞里，那个神秘的老矿工！
“老人家？”凌煅惊讶道，“您怎么……”
老矿工摆摆手，示意他进屋说话。
进了屋，关上门，老矿工才直起腰——虽然依旧佝偻，但比在矿洞里时，多了几分精气神。他浑浊的眼睛扫过房间里的楚云澜和黑石，最后落在凌煅身上。
“小子，你惹的麻烦不小啊。”老矿工的声音依旧沙哑，但语气里带着一丝调侃，“赤炎部，血牙，三眼会……啧啧，这灰烬城都快被你搅翻了。”
凌煅苦笑：“我也不想。老人家，您来是……”
“给你送个消息。”老矿工在椅子上坐下，“鬼市，去不得。”
凌煅心头一紧：“为什么？”
“铁老鬼那老东西，跟赤炎部穿一条裤子。”老矿工冷笑，“他放出的风声，说鬼市有炎阳晶魄，根本就是个陷阱。炎烈那老狐狸，想用炎阳晶魄做饵，把楚家丫头引出来，顺便……看看能不能钓到你这条大鱼。”
楚云澜脸色大变：“那炎阳晶魄……”
“真的。”老矿工点头，“炎烈手里确实有炎阳晶魄，他也确实会拿出来拍卖——但买主，早就内定了。是‘焚天谷’那边来的一个大人物，炎烈得罪不起，只能配合演这出戏。你们去了，不但拍不到东西，还会暴露在赤炎部、影牙、还有三眼会的眼皮子底下。到时候，插翅难飞。”
房间里的气氛，瞬间凝重起来。
凌煅沉默片刻，问：“老人家，您怎么知道这些？”
老矿工看了他一眼，缓缓道：“因为……铁老鬼年轻时候，是我徒弟。”
什么？！
三人都愣住了。
老矿工……是铁老鬼的师父？！
“那老东西，天赋不错，但心术不正。”老矿工眼中闪过一丝痛惜，“当年我教他炼器、阵法、卜算，他却全用来坑蒙拐骗。我把他逐出师门，他怀恨在心，跑到南荒来，成了什么‘铁老鬼’。这些年，我一直在暗中盯着他，怕他惹出大祸。”
他叹了口气：“这次他配合炎烈设局，一是为了讨好焚天谷那位大人物，二是想借机除掉几个竞争对手——比如三眼会的赵无极。你们，只是顺带的牺牲品。”
凌煅深吸一口气。如果老矿工说的是真的，那鬼市就是个死局。
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