欠身躲过一轮铁炮轰击的忠邻，目光死死盯着远处还在飘来的新一轮天灯群——那片白色还在往这边挪，像一片永远烧不尽的火。他突然觉得喉咙发紧，指节抠进城垛的砖缝里，指甲渗出血来却没察觉：外郭的火已经控不住了，内郭的粮库也危在旦夕，而那些还在挣扎的町民、还在射箭的足轻，他们还能撑多久？
晨雾彻底散了，阳光穿过烟火，在地上投下斑驳的黑影。忠邻终于被忠教拽着往后退，身后的望楼“轰隆”一声塌了半边，烟尘裹着焦屑扑过来，呛得他剧烈咳嗽。他回头望了眼混乱的外郭，町屋的火还在烧，天灯还在往下坠，井里的白烟没散，有个孩子坐在灰堆旁，抱着烧黑的碗，哭得撕心裂肺——方才坠井那人的孩子。
“撤到内郭。”忠邻的声音哑得像被烟熏过，却依旧带着硬撑的威严，“让火消头死守粮库，再派一队足轻，把内郭的井水看紧了——谁再敢往井里跳，直接斩了。”
他转身往内郭走，忠教、忠为、忠常跟在后面，脚步声里没了来时的沉重，只剩仓促的慌乱。外郭的火还在蔓延，天灯的光晕还在天空飘，没人注意到，城根下有个穿破直垂的町民，正攥着块染血的三鳞纹木牌，往城墙的暗渠爬去——那是联军之前炸开的早川暗渠入口，此刻正透着点微弱的光。
然而看到白日放灯的远不止对阵的双方，更有刚踏上足柄下郡山道的，羽柴军米藏奉行松平秀忠大人。
秀忠勒住缰绳，胯下那匹驮马不安地踩着蹄子，喷出的鼻息在清晨微凉的空气中凝成白雾。他仰着头，望向东南小田原城的方向，倒吸了一口冷气，连呼吸都忘了。
远处的天空，早已不是他所熟悉的相模湾的蔚蓝。数之不尽的白色天灯，如同被惊起的庞大蛆群，正从箱根山的方向源源不断地飘来，缓慢、沉默，却带着一种令人头皮发麻的压迫感，几乎遮蔽了晨曦，将那片天空染成一种病态的、昏黄的颜色。更远处，小田原城的上空笼罩着厚厚的黑烟，即便隔了这么远，似乎也能隐约听到那边传来的、沉闷如雷鸣般的轰响以及一种密集的、仿佛炒豆般的噼啪声。
“这…相模人怎的白日放灯？真是…真是…”他喃喃自语，下意识地想找个文雅点的词，最终却只憋出一句，“…不合时宜。”
骑在他身旁的远山新佑卫门闻言，那张仿佛戴了能面的脸上，嘴角几不可察地向上扯动了一下，语气平板无波，甚至带着一丝刻意的悠然：“大人，白日放灯，别有一番风情。您不觉得，这比夜里的萤火，更显…盛大辉煌么？”
“风情？辉煌？”秀忠猛地扭头瞪向他，声音因惊疑而拔高，“这是打仗！不是盂兰盆节！我看你们和相模人，都他娘的是癫子！”
就在他话音刚落的瞬间，身旁一辆用厚重黑布罩得严严实实、由一匹健骡拉着的大车，突然剧烈地晃动了一下，从黑布下传来一阵被什么东西死死堵住的、沉闷的“呜呜”声，还夹杂着身体撞击木板的内闷响。
秀忠被这突如其来的动静吓了一跳，注意力立刻被吸引过去。“什么动静？”他皱起眉，下意识地就驱马靠近，伸手想去掀那黑布，“车里装的什么？活物？”
“大人莫惊。”三好新佑卫门动作极快，几乎是瞬间便策马插到秀忠与货车之间，一伸手，看似恭敬实则强硬地按住了秀忠的手腕。他的脸上依旧挂着那副虚假的笑容，声音压得低，却带着不容置疑的味道：“不过是些待宰的肉畜，饿得发了性，聒噪得很。惊扰了大人，实在该死。”他嘴上说着“该死”，手上的力道却丝毫未松，仿佛焊在了秀忠的手腕上。
自平安京始，天下哪有不用精米犒劳军士，反用肉畜的道理？
“肉畜？”秀忠挣了一下，没挣脱，心头莫名火起，更是疑窦丛生。他虽是米藏奉行，但也知道军粮辎重何时需要用这种遮遮掩掩的方式运送活物？而且还是在这种前线地带？一种强烈的不安感攫住了他。
“混蛋！”他猛地甩开三好新佑卫门的手，声音里带上了真正的怒意，属于德川
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。