庆长六年四月，江户，米藏奉行松平秀忠宅邸。
晨光透过唐纸门，在叠蓆上投下模糊的格影。秀忠睁开眼时，只觉得颅骨内侧仿佛被人用钝刀来回刮擦。喉咙干得发疼，胃里空荡荡的，却翻涌着某种酸腐的余味。
“醒了？”
温软的嗓音在耳畔响起。阿月跪坐在枕边，手里捧着铜盆，正拧着一方湿帕子。水汽氤氲，带着淡淡草药味。她将热帕子敷在秀忠颈侧，动作轻柔。
秀忠喉结滚动，想说话，却只发出嗬嗬的干响。
“别急。”阿月低声道，又换了一方帕子，细细擦拭他的额头、脸颊，“您睡了三天了。”
三天？
秀忠混沌的脑子缓慢转动。记忆的碎片浮上来：浅草町的酒肆、摇晃的灯笼、福岛正则那张在暮色中冷硬如铁的脸……还有那三百骑黑甲武士的马蹄声，踏过青石板路，像踏在他的心口。
之后呢？之后便是彻底的黑暗。他被人架回来，吐了一路，最后倒在玄关，人事不省。
“阿静呢？”他哑声问。
“在厨下熬粥。”阿月替他擦净脖颈，将帕子浸回盆中，水色已浑，“督姬殿下前日派人将她寻回来了，说……府中总要有人照料您。殿下还赐了些米粮。”
秀忠想扯出个笑，脸颊肌肉却僵硬。阿姊……终究还是顾着他的。
他撑起身，叠蓆在身下发出细碎的摩擦声。屋内陈设如旧，只是多了一股陌生的清苦气。透过半开的袄户，能看见中庭那株老枫树，新叶已染了薄薄的翠色。
然后，他听见了声音。
很轻，是女子压低的絮语，从廊外传来。隔着一层厚重的唐纸，听不真切，只捕捉到几个零碎的词——“福岛”、“殿下”、“拆了”……
然后是另一个名字。
“……结城越前守……”
秀忠浑身一僵。
血液在瞬间冲上头顶，又唰地退去。他猛地从叠蓆上弹起来，动作快得带倒了身侧的矮几。茶碗滚落，在叠蓆上骨碌碌转了两圈，停在阿月脚边。
“您——”阿月惊得后退半步。
秀忠没理她。他赤着脚冲到门边，一把拉开唐纸门。
廊上空空荡荡。方才低语的两个婢女早已不见踪影，只有四月的风穿廊而过，卷起几片零落的樱瓣。
“秀忠様？”阿月跟过来，手轻轻搭上他的手臂，“怎么了？”
秀忠站在原地，胸膛剧烈起伏。方才那一瞬，他几乎以为自己又回到了河越城下——铁炮的轰鸣、箭矢的尖啸、士卒濒死的惨嚎，还有城头上，结城秀康那张在硝烟中模糊不清的脸。
那个叛徒。
那个在他背后捅刀、将德川家最后一点家底连同他的尊严一起碾碎、转头便对羽柴赖陆摇尾乞怜的混账——
“秀忠様？”阿月又唤了一声，声音里带了惶惑。
秀忠闭上眼，深深吸了口气。再睁开时，眼底的猩红已褪去大半，只余下疲惫的阴翳。
“没什么。”他松开攥紧门框的手，指节泛白，“方才……似乎听见婢女在议论我二哥。”
阿月沉默片刻，低声道：“有些人，有些事，您不必多想。”
“不必多想？”秀忠嗤笑一声，抬手用力揉按发胀的太阳穴，“怎么能不想？我现在一妻两妾，还有这一宅的老仆婢子要养活。赖陆公封了他越前国好几十万石，不找他要点钱，咱们的日子怎么过？总不能再让我去挨阿姊的骂，换几袋糙米吧？”
他话说得刻薄，阿月却只是垂着眼，将倒下的矮几扶正，拾起茶碗。
“您还不知晓么？”她轻声道，“本丸那边传来的消息，正则公……已不许督姬殿下再修建别馆了。”
秀忠动作一顿。
“什么？”
话音未落，二之丸方向忽然传来一阵沉闷的轰响。
那声音隔着重重屋宇传来，并不震耳，却沉甸甸的，像是什么巨大的东西在缓慢崩
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