博多港的喧嚣,是另一种战争。
没有刀剑碰撞的锐响,没有垂死者的哀嚎,取而代之的是海浪拍打栈桥的沉闷轰鸣、搬运货物的号子、钉锤修理船板的敲击,以及数以万计人汇聚成的、低沉而持续的嗡嗡声浪。空气里混杂着咸腥的海风、新锯木料的清香、马匹的膻味,以及从无数刚刚靠岸的士兵身上散发出的、长途海运后特有的汗酸与舱底浊气。
来自关东的庞大船队,正如同贪婪的巨鲸群,缓缓挤入博多湾。樯橹如林,帆影蔽日。最大的是朱漆描金的安宅船,船楼上飘扬着佐竹家的“五本骨扇に月丸”和里见家的“丸に上の字”旗。稍小些的关船、小早船更是密密麻麻,几乎塞满了港湾的每一处锚地。水手和足轻们如同蚁群,正将一捆捆箭矢、一箱箱铁炮、一袋袋兵粮,从吃水颇深的运输船上卸下,通过长长的跳板,转移到岸边堆积如山的临时货场上。
“快!快!江原道的雪季来得早,必须赶在封山前拿下平昌!”
“马匹最后卸!先下铁炮和火药!”
“让开!关东的武士老爷们要上岸了!”
呵斥声、催促声、争执声不绝于耳。码头上,穿着不同家纹阵羽织的武士们按刀肃立,目光警惕地扫视着混乱的人流与货堆,竭力维持着基本的秩序。更远处,博多町的商人、小贩、游女、乃至看热闹的町人,挤在警戒线外,伸长脖子张望,指指点点,脸上混杂着敬畏、好奇,以及一丝对滚滚商机的精明盘算。
一名风尘仆仆的使者,在几名护卫的簇拥下,艰难地挤过码头摩肩接踵的人群。他怀揣着来自庆尚道前线的加急文书,脸上带着长途奔波的疲惫,但眼神却锐利地观察着周遭。他看到披着赤色威胴具足、士气高昂的佐竹家武士正鱼贯登岸;看到身材相对矮小精悍、背负着奇特长弓的里见家足轻正在集结;也看到更远处的栈桥,另一支船队正在卸下大批战马,旗印是独眼龙纹的变体——那是伊达成实的部队。
“关东的佐竹、里见,东北的伊达……”使者心中默念,脚下不停。看来,関白殿下对朝鲜的钳形攻势,东西两路都已投入了重兵。晋州、全州的血战吸引了朝鲜主力,而这些从侧后登陆的精锐,才是真正致命的一击。
他无暇细看,匆匆穿过码头区,向着博多町内临时设置的军目付役所赶去。就在路过一片被清理出来、用作大军临时集结地的河滩时,他看到了另一番景象。
约五千人的军势正在此地整队。装备更加精良,阵型肃然,与码头的喧嚣杂乱形成鲜明对比。士卒皆着墨绿色或浅葱色的胴丸,背上的指物是“结城巴”纹。是结城秀康的越前兵!使者认出了在队伍前方高声训话、督促整备的那位大将——正是以勇猛与忠诚闻名的“北关东猛虎”,结城秀康本人。而他身旁,副将多贺谷重经正拿着军配,快速清点着各备队的人数与装备。
看来,结城秀康的部队也将要开拔了。使者不敢打扰,正欲绕行,却见一骑快马自役所方向疾驰而来,直奔结城秀康。骑手滚鞍下马,急趋上前,低声禀报了几句。
结城秀康浓眉一拧,挥手让多贺谷重经继续整队,自己则带着几名亲信,转身大步向着使者原本要去的役所方向走来,恰好与使者打了个照面。
“见过结城少将。”使者连忙躬身行礼。
结城秀康脚步微顿,目光如电扫过使者:“庆尚道来的?”
“是,少将。在下奉黑田长政少将之命,有紧急军情呈报関白殿下。”使者恭敬答道,从怀中取出加盖了黑田家朱印的文书。
结城秀康接过文书,没有立刻拆看,只是掂了掂,沉声道:“长政那边,晋州还没啃下来?”
使者面露难色:“这个……黑田少将与岛津殿下正在奋力攻城中。只是朝鲜人守御甚为顽强,加之……”他顿了顿,压低声音,“有些意外变故,需当面禀明殿下。”
“意外?”结城秀康眼中精光一闪,不再多问,将文书递还给使者,“正好,本将要即刻觐见殿下,呈报关东、东北两路登陆事宜。你随
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