的声音都搅成了模糊不清的杂音。
视线被不断涌出的泪水扭曲，火光、人影、黑暗，都融化成一团团晃动的色块。
世界变得粘稠而缓慢。
所有的人，就被自己的影子夺了舍。
原本只能躲着阳光的恐惧，贪婪，怯懦，全都冒了出来。
男孩不敢相信尘世间竟有如此多的恶鬼，以至于只能呆呆地坐在地上，手肘和膝盖的刺痛变得遥远，只有脸上正在变冷变干的父亲的血，带着铁锈般的腥气，固执地提醒着他刚刚生的事。
他能感觉到混乱的人流。
人们像受惊的兽群，从他身边奔逃而过。
似乎有种无形的界限，让那些仓皇的脚步在即将踩到他时，总会下意识地绕开一小步，仿佛他和他身旁父亲的尸体是一块不祥的礁石。
然而，恐慌是湍急的洪水，总有避不开的撞击。
他的肩膀被一个狂奔而过的身影结结实实地撞了一下，力道之大，让他几乎侧翻在地。
紧接着，又是几下磕碰，来自不同方向，让他像暴风雨中的浮萍，只能无助地摇晃，却不出任何声音，脑子里空空如也。
就在这片无声的、扭曲的混乱即将把他彻底吞噬时——
“砰！”
一声极其尖锐、极具穿透力的巨响，猛地炸开！
这声音不同于之前铁炮的杂乱，也不同于那夺命箭矢的怪异闷响，它更近，更暴烈，像一道闪电劈开了他脑中嗡嗡的蜂巢。
世界瞬间被强行拉回了清晰的模样。
耳鸣消失了，泪水虽然还在，但视线却奇迹般地聚焦。
他看见周围奔逃的人像被施了定身法，僵在原地。
他也看见，在不远处，被一队手持依旧冒着青烟铁炮的足轻护卫着的那个人——骏府城代，内藤清成殿下。
内藤清成脸色苍白得吓人，几乎与他的白融为一体，他由一名强壮的亲兵半搀扶着才能站稳，另一只手里，则紧握着一柄短铳，铳口还缭绕着细微的青烟。
刚才那石破天惊的一枪，正是由此而来。
他的目光扫过混乱的人群，那眼神里没有愤怒，只有一种深不见底的疲惫和一种不容置疑的冰冷权威。
“即刻回到各自位置！”
他的声音沙哑，却像冰冷的铁块砸在每一个人的心上，“擅离职守者，斩！”
混乱像退潮般止息，只剩下压抑的喘息和恐惧的沉默。
内藤清成的目光扫过现场，最终落在了坐在地上的男孩，以及他身边那具眉心中箭的尸体上。
他沉默了片刻，在亲兵的搀扶下，缓缓地、有些艰难地走了过来。
他挥退亲兵，自己缓缓蹲下，这个简单的动作似乎都耗费了他巨大的气力。
他看着男孩脸上已经干涸的血迹，又看了看军奉行额头上那支触目惊心的箭矢，低沉地开口，声音缓和了些许，却依旧带着重量：
“孩子……你叫什么名字？”
男孩抬起头，透过残余的泪光，看着城代大人近在咫尺的、苍白而疲惫的脸。
父亲最后的话语在耳边响起——“莫要被外面那个同名的家伙，给小瞧了。”
他吸了吸鼻子，用尽全身力气，让自己的声音不至于颤抖得太厉害，清晰地答道：
“蛟千代。”
他略去了姓氏，只报出了这个名字。
蛟，非龙，乃潜于深渊、能兴风浪之异兽。
这或许是他潜意识里对父亲期望的一种扭曲继承，也是对城外那个“虎千代”
一种无声的、倔强的回应。
内藤清成闻言，深邃的眼中掠过一丝极难察觉的波澜。
他伸出枯瘦的手，似乎想拍拍男孩的肩膀，但最终只是悬停片刻，又收了回去。
“蛟千代……是吗。”
他喃喃道，像是记下了什么。
随即，他转向旁边的武士，语气恢复了之前的冷硬，“带他下去，安置好。
军奉行……以厚礼敛葬。”
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