光芒持续了三十七秒。
三十七秒的奇迹——低语者蜕变，守护者诞生，两个宇宙屏障透明，江辰的声音重现，亿万生命在共鸣中看到了彼此存在的证明。
然后，光芒熄灭了。
不是缓缓暗淡，是戛然而止。像有人突然拉掉了总电闸，那横跨两个宇宙的光之桥、那温柔流淌的光之河、那从概念结晶中绽放的无尽光明，在一瞬间全部消失。
世界重新陷入黑暗。
不，不是黑暗，是比黑暗更可怕的现实。
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第一重代价：江辰
林薇跪倒在地，双手死死按住胸口。
就在光芒熄灭的瞬间，她感觉到结晶里的某个连接断了。不是物理断裂，是存在层面的撕裂——就像有人从她灵魂深处，生生扯走了一块最重要的东西。
“江辰……江辰？！”她嘶声呼喊，声音在突然寂静的实验室里回荡，“回答我！你还在吗？！”
结晶沉默。
没有回应。
没有脉动。
甚至没有了温度。
它变回了一块真正的、冰冷的、普通的石头。
杰克冲过来扶她：“博士！您怎么了？！”
林薇推开他，挣扎着站起来，踉跄到观察窗前，看向夜空。
刚才还透明如镜的维度屏障，此刻重新变得浑浊。她还能隐约看到原宇宙的星空轮廓，但像隔着一层厚重的毛玻璃，模糊不清，遥不可及。最可怕的是，星空中有大片大片的区域正在暗淡——不是自然的天体运动，是像蜡烛被吹灭一样，一片接一片地熄灭。
“不……”林薇捂住嘴，眼泪疯狂涌出，“不应该是这样……奇迹之后……不应该是这样……”
她突然明白了。
光芒不是免费的。
奇迹不是无代价的。
低语者的蜕变、守护者的诞生、两个宇宙的连接、江辰声音的重现——所有这些，都需要能量。巨大的、超越想象的、足以改写规则的能量。
能量从哪来？
从燃烧中来。
燃烧什么？
燃烧江辰最后的存在痕迹。
那些散落在维度夹层、时间轴、基础概念中的意识碎片余烬，那些构成他“存在过”的最后证明，在共鸣达到顶峰时，被强行收集、压缩、点燃，作为驱动奇迹的燃料。
而现在，燃料烧尽了。
“他最后的声音……”林薇瘫坐在冰冷的地板上，喃喃自语，“那不是归来……是告别……”
“用自己最后的痕迹，为我们换来了三十七秒的奇迹。”
“然后……彻底消散。”
“连余烬都不剩。”
实验室里死一般寂静。
只有仪器偶尔发出的、孤独的滴滴声。
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第二重代价：太阳系
原宇宙，“燧人号”舰桥。
青鸟也感觉到了不对。
共鸣消失得太突然了。前一秒她还通过共鸣感知到新辰卫星上的林薇，感知到亿万生命的集体意志，感知到那个温柔的新守护者；下一秒，所有连接齐根断裂。
像被一刀斩断。
“指挥官！”雷达官突然尖叫，“太阳系方向！检测到……检测到无法理解的信号！”
青鸟冲到主屏幕前。
屏幕上显示着太阳系——或者说，曾经是太阳系的那片区域。
现在，那里什么都没有了。
没有太阳。
没有行星。
没有小行星带。
没有柯伊伯带。
没有奥尔特云。
只有一片绝对的虚无。
不是黑暗，是虚无——连黑暗都不存在的、概念层面的空洞。探测器传回的数据显示，那片区域的物理常数全部归零，时间流速无限接近静止，空间曲率变成了无法计算的乱码
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