寅时三刻,郢都的夜色最浓时。
江辰和林薇牵着手走在空无一人的街道上,两人的脚步都很轻,轻得像踩在棉花上。林薇的掌心沁着细汗,江辰能感觉到她手指的微颤——不是害怕,是压抑不住的紧张。
刚才在客栈,他们已经销毁了所有可能暴露身份的物品。易容面具烧成了灰,商队文书浸水揉碎,连穿过的衣服都用化尸粉处理了。现在两人穿着最普通的粗布衣衫,脸上抹了煤灰,看起来就像早起讨生活的贫民。
但江辰知道,真正的考验才刚刚开始。
“前面就是西城门。”他压低声音,“守将是秦无双的亲信,盘查最严。我们不走城门。”
“那怎么出去?”
“走水路。”江辰拉着她拐进一条窄巷,巷子尽头是一堵高墙,墙下堆着杂物。他挪开几个破木箱,露出一个仅容一人通过的墙洞,“这是我昨天踩点时发现的,当年战乱时挖的逃生通道,直通护城河。”
林薇眼睛一亮。
两人先后钻过墙洞,外面果然是护城河。河水流得很急,在夜色中泛着幽暗的光。对岸就是城外的荒野,再往西三十里,就能找到他们藏匿的飞行法器。
但就在江辰准备下水时,身后忽然传来脚步声。
很轻,却密集。
至少五个人,而且修为都不低。
“躲起来!”江辰拉着林薇跃入河中,屏息沉入水底。
几乎是同时,五个黑衣人出现在岸边。为首的是个独眼大汉,筑基中期修为,手中握着一柄细长的弯刀。他蹲下身,仔细查看墙洞周围的痕迹。
“刚走不久。”独眼大汉舔了舔刀刃,“墙洞边的青苔被踩碎了,碎屑还是湿的。”
“要追吗?”另一个黑衣人问。
“追。”独眼大汉冷笑,“秦都尉有令,宁可错杀,不能放过。这两个药商来得太巧,走得更巧,肯定有问题。”
五人正要下水,远处忽然传来一声尖锐的哨响。
那是城防军换岗的哨声。
独眼大汉脸色一变:“该死!巡逻队要过来了!先撤!”
五人不甘地看了一眼河水,迅速消失在夜色中。
水底,江辰和林薇对视一眼,都松了口气。
但危险还没解除。
两人顺着水流潜行,一直游到下游三里外的芦苇荡才敢露头。上岸时,林薇的脸色已经发白——长时间闭气对凝气期修士来说负担很大。
“没事吧?”江辰扶住她。
“没事。”林薇喘了几口气,忽然脸色一变,“糟了!地图!”
她从怀中取出楚红袖给的地宫地图,羊皮纸已经被水浸透,上面的墨迹晕开,变得模糊不清。
江辰接过地图,眉头紧锁。
这张地图至关重要,没有它,三天后的行动就是送死。
“还有办法吗?”林薇声音发颤。
江辰没说话,他盘膝坐下,将湿透的地图铺在膝盖上,双手虚按其上。暗金色的轮回之力从掌心涌出,缓缓渗入羊皮纸。
这是他最近才摸索出的用法——轮回之力可以追溯物品上残留的“信息”,只要时间不是太久远。
羊皮纸在轮回之力的作用下开始发光。
模糊的墨迹像活过来一样,在水中晕开的线条重新聚合、清晰,最终还原成完整的地宫结构图。但江辰的脸色也越来越白——这种精细操作对精神力的消耗极大。
三分钟后,地图完全复原。
江辰收回手,额头上全是冷汗。
“快记下来。”他虚弱地说,“我只能维持三十息。”
林薇连忙取出空白玉简,神识扫过地图,将每一处细节烙印在玉简中。她的记忆力极好,这是太一宗圣女必修的功课。
二十九息时,地图开始再次模糊。
三十息整,羊皮纸“噗”一声化为飞灰,连轮回之力都无法阻止它的彻底崩解。
“
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