七日后，郢都。
这座刚刚经历过战火洗礼的楚国都城，正在艰难地恢复生机。街道上的血迹已经清洗干净，倒塌的房屋正在重建，但空气中依然弥漫着淡淡的焦糊味和……挥之不去的血腥气。
楚王宫前，此刻却张灯结彩。
红毯从宫门一直铺到正殿，两侧站着金甲侍卫，旌旗在晨风中猎猎作响。宫墙上的战争痕迹被临时用红绸遮盖，仿佛这样就能抹去那场惨烈的攻防战。
今日，是五国盟约正式签署后的第一次大朝会。
也是……封赏大典。
江辰站在宫门外，看着眼前这片虚假的繁华，心中没有任何波澜。他依旧穿着赤焰会的黑色劲装，没有换上赵国皇子礼服——这是他最后的坚持。
林薇站在他身边，一身太一宗的白衣，清冷如雪。她今天特地戴了一支白玉簪，那是江辰在临海关时送她的，说是“地摊上买的便宜货”，但她知道，那是他亲手刻的。
“紧张吗？”林薇轻声问。
“不紧张。”江辰摇头，“只是觉得……可笑。”
为了这场大典，楚国耗费了国库三成的积蓄。可城外三十里，还有上万难民在寒风中瑟瑟发抖，等着官府施粥。
“走吧。”林薇握住他的手，“该来的，总会来。”
两人并肩踏上红毯。
脚步声在寂静中格外清晰。
宫门内，五国使臣已经到齐。赵国以赵天胤为首，齐国是田横，魏国和燕国也派了亲王级别的代表。楚国新君楚文坐在主位上，脸色苍白——他刚刚继位七天，王座还没坐热。
江辰走进大殿时，所有人的目光都聚焦在他身上。
有敬佩，有忌惮，有嫉妒，也有……杀意。
“赤焰会弟子江辰，”司礼太监尖声唱喏，“觐见——”
江辰走到大殿中央，躬身行礼：“江辰，见过楚王，见过诸位。”
不卑不亢，恰到好处。
楚文连忙起身：“江公子不必多礼！来人，赐座！”
一张紫檀木椅搬来，放在五国使臣之前——这是超规格的礼遇。
江辰没有推辞，坦然坐下。林薇站在他身后，如影随形。
“今日大朝会，”楚文清了清嗓子，努力让声音显得威严，“一是庆贺东洲和平，二是……论功行赏。”
他看向江辰：“江公子，你于东洲有大功。破魔灾、守临海关、揭穿轮回殿阴谋、促成五国盟约……此等功绩，当载入史册。本王与四国国君商议，特此封赏——”
太监展开一卷金册，高声宣读：
“奉天承运，诸国共议：赤焰会弟子江辰，功在社稷，德配天地。今特封为‘东洲护道侯’，享侯爵俸禄，可建府开衙，掌三千亲兵。”
“赐‘护国金令’一面，凭此令可调动五国边境驻军各一万人。”
“赐上品灵石万枚，灵丹千瓶，法器百件。”
“赐……”
一连串的赏赐，听得殿中众人心惊肉跳。
东洲护道侯——这是东洲千年未曾有过的爵位，地位堪比国公。护国金令——可调动五万大军，这是实打实的兵权。至于那些资源，足以支撑一个小型宗门百年消耗。
这已经不是封赏。
这是在……造神。
江辰面色平静，等太监念完，才起身行礼：“谢楚王，谢诸位国君。”
“江侯爷不必多礼。”赵天胤忽然开口，脸上带着笑容——那种父亲为儿子骄傲的笑容，“辰儿，你还有一桩赏赐。”
他拍了拍手。
大殿侧门打开，一队宫女鱼贯而入。
她们簇拥着一个穿着大红嫁衣的女子。
女子头戴凤冠，面覆珠帘，看不清容貌，但身段婀娜，步履间环佩叮当，显然受过严格的宫廷礼仪训练。
“这是朕的义女，安宁郡主。”赵天胤笑道，“年方二八，才貌双全，更难得的是……她
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