！沙陀人拼死挡住去路，粮仓那边火起不大！葛帅中军似乎吃紧！” 副将浑身是血，急报。
李思安猛地一勒马缰，战马人立而起，他抬眼望去，只见葛从周中军方向，那面“葛”字大纂在晨光与烟尘中剧烈摇晃，显然正经历苦战。而自己这边，虽略占上风，但想短时间内彻底击溃沙陀骑兵、完成焚粮目标，已不可能。继续缠斗下去，一旦正面葛从周有失，或者联军其他部队抽身回援，自己这支孤军将陷入重围。
“葛从周……终究是老了，还是小瞧了李铁崖？” 李思安心念电转，瞬间做出决断，“传令！各部交替掩护，向东南方向，脱离接触，撤出战场！目标——滏口陉东麓山区集结！”
“将军，不救葛帅吗？” 部将惊问。
“救？拿什么救？我等自身已是疲兵！” 李思安咬牙，“葛帅若能稳住阵脚，自可徐徐而退。若不能……我等去了也是送死！保存实力，以图后举！撤！”
宣武伪装骑兵在李思安的指挥下，开始有组织地向东南方向且战且退。他们来得突然，去得也果断。周德威虽想追击，但麾下骑兵同样伤亡不小，且首要任务是保住粮草，清剿营内残敌，只能眼睁睁看着李思安部如同潮水般退去，消失在起伏的丘陵之后。
葛从周中军，战斗已至最惨烈的关头。玄甲营付出近半伤亡的代价，终于突进到距离大蠹仅二十步的距离！这个距离，已能看清葛从周花白的鬓角和铁青的脸色。石坚身边的亲卫骑士已不足百骑，人人带伤，甲胄破碎，但杀气冲天。
“保护大帅！” 葛从周的亲卫统领，一员身高九尺、如同铁塔般的巨汉，手持两柄短柄狼牙棒，怒吼着迎向石坚。他是葛从周麾下头号悍将，有“万人敌”之称。
石坚毫不畏惧，催动伤痕累累的战马，挥刀迎上。“铛！” 一声震耳欲聋的巨响，刀棒相交，火星四溅。石坚只觉一股巨力传来，虎口崩裂，长刀几乎脱手，胸口一阵气血翻腾。那巨汉也是身形一晃，眼中露出惊色，显然没料到这昭义小将膂力如此惊人。
两人瞬间战作一团，刀光棒影，凶险万分。周围双方的亲卫也厮杀在一起，用尽最后的气力。每一次兵刃碰撞，都有人惨叫着倒下。
葛从周被亲兵团团护在中央，望着近在咫尺的惨烈搏杀，又抬眼望去，只见正面王琨部趁着自己中军被牵制、指挥不畅之机，攻势愈发凶猛，己方前沿阵线已显动摇。西面袭扰的沙陀游骑又开始活跃。而李思安方向……喊杀声似乎渐远？难道……
一股冰冷的寒意，从葛从周脚底直冲天灵盖。他瞬间明白了自己的处境：中军被这支不要命的昭义重骑死死缠住，险象环生；正面敌军趁势猛攻；奇兵李思安部可能未能达成目标，甚至已见机撤走；自己孤军悬于敌境，后路漫长……再打下去，一旦中军有失，或者前线崩溃，四万大军恐怕真有全军覆没之危！
“大帅！末将护您先退！” 亲信将领急声道。
“退？” 葛从周独眼中闪过一丝痛苦与不甘。自随梁王起兵以来，他葛从周何曾打过如此狼狈的仗？何尝需要先行撤退？然而，为将者，岂能因一时意气，葬送数万儿郎？
就在他犹豫的刹那，前方战线忽然传来一阵巨大的骚动与惊呼！只见昭义军阵中，数架临时拼装起来的简易抛石机，在王琨的指挥下，将数十个熊熊燃烧的火油罐，凌空抛向了宣武军前沿营垒！火罐落地，烈焰爆燃，瞬间引燃了营栅、帐篷，更在惊慌的士卒中蔓延开来！与此同时，昭义军阵中战鼓擂得震天响，全线发起了总攻！
前沿宣武军本就因中军被袭而士气不稳，此刻遭火攻与猛攻，终于支撑不住，数处营栅被突破，开始出现溃退的迹象！
“大势去矣……” 葛从周心中长叹，最后一丝侥幸也被扑灭。他猛地拔出佩剑，厉声喝道：“传令！中军‘铁鹞子’断后！前军各营，交替掩护，向南撤退！依次退往滏水南岸预设营垒！违令不前者，斩！慌乱奔逃者，斩！”
“诺！”
撤退的号角声凄厉
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