子与沙陀将士征战辛苦，不若暂回晋阳休整，这防备葛从周之事，便交由李某如何？”
图穷匕见！李铁崖的话，客气中带着不容置疑的坚持：感谢你帮忙，但现在清剿残敌、防备南线的活儿，我昭义自己能干，你们可以回去了。
李存勖眼中闪过一丝不易察觉的锐利，脸上的笑容却愈发温和：“留后体恤，小王感佩。然，父王有命，助昭义讨逆，需竟全功。李思安狡诈，其残部虽寡，然熟悉地形，若不能根除，恐死灰复燃。葛从周乃朱温麾下名将，用兵老辣，非寻常之辈。留后虽拥重兵，然新经大战，士卒疲惫，恐独力难支。不若这般，” 他话锋一转，“清剿李思安残部，可由昭义军为主，小王派数支精骑为辅，协同搜山。而滏水防线，关乎重大，不若由我沙陀骑兵与昭义步卒协同驻防，沙陀骑巡弋于外，昭义步固守于内，互为犄角，如此可保万无一失。待局势彻底平稳，小王自当奏明父王，回师晋阳。留后以为如何？”
这番话说得滴水不漏，既表示了继续“帮忙”的“诚意”，又实质上要求继续驻扎，并参与核心防务，甚至隐隐有“监管”之意。
王琨在一旁听得眉头暗皱，冯渊则捻须不语，静观其变。
李铁崖沉默片刻，忽然笑了笑，那笑容里却没什么温度：“世子思虑周详，李某佩服。然，沙陀将士离家日久，又经血战，思乡之情可悯。晋王殿下卧病，想必也期盼世子早日归省。至于滏水防务……” 他声音略略提高，“不劳世子挂心。葛从周若敢北犯，我昭义两万五千儿郎，必让其再尝败绩！况且，”
他双目望向南方，语气转冷：“朱温老贼，挟持天子，倒行逆施，天下共愤。其不日必遭天谴。我昭义与河东，既为盟好，当同仇敌忾。然，各镇有各镇之疆界，各军有各军之防区。越俎代庖，恐生嫌隙，反为不美。世子，你说呢？”
最后一句，已是隐隐的警告。气氛瞬间凝滞。双方将领的手，都不自觉地按上了兵刃。玄甲亲卫与铁林军精骑，虽未动弹，但杀气已悄然弥漫。
李存勖脸上的笑容终于缓缓敛去，年轻的眼眸中，第一次露出了属于沙陀枭雄继承人的深沉与锐利。他盯着李铁崖，缓缓道：“留后之言，亦有道理。然，父王之命不可违，将士之功不可没。磁州城下，沙陀儿郎的血，不能白流。”
“沙陀将士的血，昭义铭记。阵亡者抚恤，战功者赏赐，李某绝不吝啬。” 李铁崖寸步不让，“然，磁州，是昭义的磁州。防务，当由昭义自主。此乃原则，不容商议。”
眼看气氛就要僵住，一直沉默的郭崇韬忽然轻咳一声，出言打圆场：“李留后，世子，二位皆是一片公心，为国操劳。既然眼下李思安残部未靖，葛从周威胁犹在，不若从长计议。可否先议定协同搜剿李思安残部之细则？至于滏水防务……或可稍后再议？”
冯渊也适时开口：“郭先生所言极是。当务之急，乃是肃清境内残敌，安定民心。其余事宜，关乎两镇盟好，确需从容计议，方为稳妥。”
有了台阶，李存勖深吸一口气，压下心头波澜，重新换上笑容：“郭先生、冯先生所言甚是。是小王心急了。那便先议清剿残敌之事。至于其他……容后再商。”
李铁崖也微微颔首：“可。”
接下来，双方就搜山范围、兵力配合、情报共享、俘虏处理等“技术性”问题展开了讨论。气氛依旧谈不上融洽，时有争执，但在冯渊与郭崇韬的斡旋下，总算达成了一些初步框架。李存勖同意派出一千骑兵，分成数队，配合昭义军进山搜剿，但要求共享所有缴获与俘虏信息。李铁崖则坚持搜剿以昭义军为主，沙陀骑兵为辅，且俘虏与缴获需经双方共同勘验后方可处置。
会谈持续了近两个时辰，日上中天方散。双方主帅礼貌性地约定改日再议“防务合作”细节，便各自率军回营。
营中对，暗流涌
回到昭义军中军大帐，李铁崖卸下甲胄，独坐案后，神色冷峻。冯渊、王琨等皆在。
“李存勖此子，年纪虽轻，
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