凤翔城外的冻土被铁蹄踏出深痕，昭义军的营垒如同收紧的铁腕，即将捏碎孤城。然则，一道自东而来的血色翎羽，却骤然劈开了关中西部的战云，将所有人的视线狠狠扯向千里之外的河北。
“八百里加急！河北急变！河东李存勖——！”
嘶哑的吼声撕裂了黎明前的寂静，驿马口吐白沫瘫倒在昭义军行营辕门前，背插三根赤翎的信使被亲兵几乎是拖拽着冲入中军大帐。帐内，李铁崖正与冯渊、贺拔岳、张横、李嗣肱等人，对着沙盘上凤翔城防的最后几处细节做最终敲定。
寒风裹挟着信使扑入，带来浓重的血腥与尘土气息，还有那石破天惊的消息：“大帅！河东李存勖，趁朱全忠洛阳大败、主力受创、对河北新附诸州控制动摇之机，尽起河东精锐，以蕃汉马步总管周德威为前锋，自将大军，悍然南下，强渡黄河，猛攻魏博、成德！”
帐中骤然死寂，只有炭火在噼啪作响。李嗣肱手中的令旗“啪”地掉在沙盘边缘。
冯渊瞳孔微缩，急问：“详述！朱全忠留守河北的大将杨师厚如何应对？魏博、成德二镇情形如何？”
信使喘息粗重，语速极快却清晰：“据太原、邢州、镇州三地细作急报交叉印证，李存勖此次是倾巢而出！打出旗号是‘讨逆复土’，斥朱全忠欺凌天子、窃据藩镇。宣武留镇河北的大将杨师厚猝不及防，其所驻守的魏州（今河北大名）被河东军围困。魏博境内，原罗绍威部众、牙兵残余，本就对朱全忠及其所署宣武军将的苛酷镇压心怀怨愤，闻李存勖来攻，多处骚动，甚至有人开城响应！杨师厚内外交困，连连败退，正死守魏州待援！成德方面，朱全忠所置镇守使惊慌失措，境内原附于宣武的势力见风使舵，王镕旧部亦在暗中活动，成德全境已然不稳！”
贺拔岳倒吸一口凉气：“李存勖……他这是趁朱全忠新败，根基未稳，要一口吞下河北！杨师厚虽是良将，然魏博、成德新附，人心不固，朱全忠洛阳败后威信扫地，援军又迟迟不至，恐怕……”
张横猛地一拍大腿：“打得好！朱全忠这老贼也有今天！他占了魏博、成德才几天？屁股还没坐热乎呢！只是……”他眉头拧起，“让河东沙陀捡了这个大便宜，着实可恨！李存勖若真得了河北，实力怕是要暴涨，迟早是我军心腹大患！”
李嗣肱也反应过来，急道：“大帅，管他河北谁打谁！咱们赶紧拿下凤翔才是正经！迟则生变！”
崔胤此时也闻讯匆匆赶来，脸色凝重：“主公，消息属实。朱全忠洛阳一败，不仅损兵折将，更失河阳、洛阳要地，南北联络被截，威望大挫。其对魏博、成德的统治，本就如履薄冰，全赖杨师厚等大将强力弹压。如今李存勖以泰山压顶之势来袭，杨师厚独木难支。更麻烦的是，”他看向李铁崖，“朱全忠即便想救，其精锐受损，又需防备我军自河阳、洛阳西进，恐难抽调大军北上。河北局势，恐将就此翻转！李存勖若尽得魏博、成德，其实力将远超其父李克用之时！”
帐中气氛瞬间凝重如铁。河北的剧变，不仅意味着老对手朱全忠遭受重创，更意味着一个比朱全忠更年轻、更锐利、同样对中原乃至关中虎视眈眈的强敌，正在迅速崛起。
李铁崖一直沉默，双眼盯着信使呈上的、沾染尘泥的军报细作，手指在冰冷的扶手上轻轻敲击。他没有看河北，目光反而缓缓扫过沙盘上凤翔那孤立的模型，又掠过代表长安、河中、乃至自己控制的昭义、河阳、洛阳的标记。
“李存勖……” 他缓缓开口，声音带着一种奇异的平静，却让帐中所有人都屏住了呼吸，“比他爹更狠，也更会抓机会。朱全忠在洛阳败了一阵，他就敢扑上去，要撕掉朱全忠在河北最大两块肉。好，很好。”
他抬眼，目光如电，扫过众将：“他在河北动手，是看准了朱全忠新败虚弱，看准了某被李茂贞这条老狗拖在凤翔城外，无暇他顾。他想趁火打劫，一举奠定河北霸业。”
“主公英明。”冯渊接口，语气沉重，“此子确有不凡之处，隐忍至其父丧毕，骤
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