耐德，送送他们吧，对了——塞西莉亚小姐还不太熟悉这里，带着她逛逛吧。」
施耐德眼前一亮，他早就看到了公爵身后的姑娘。
她穿着一身浅珍珠灰色天鹅绒制成的长外套，颜色柔和得像冬日清晨凝结在窗玻璃上的霜花，高高的立领镶着一圈幼细的白色银狐毛，似乎下意识地想将半张脸都埋进那圈柔软蓬松的绒毛里，更为她增添了几分胆怯的可爱。
那柔软灿烂的金发简单地盘在脑后，戴着一顶小巧的珍珠灰色羊绒软帽，别着一簇铃兰模样的白色缎带花。
当她不得不抬起眼时，那双紫罗兰色的眸子总是飞快地抬起，又更快地垂下，如同受惊的云雀，长长的睫毛上似乎还沾染着从室外带来的丶融化的雪花形成的水滴，让她看起来像是要哭出来似的。
她紧紧跟在父亲身侧，一言不发，纤细的手指偶尔会极度轻微地拽一下公爵深色外套的后摆，旋即又像意识到失礼般迅速松开，显得非常不安。
那位公爵家的小姐可以说美丽到了每一个人男人都会注意到她的程度，施耐德好几次都忍不住偷偷瞥她，可碍于礼貌强行忍住了。
「是！总督！」他骄傲地领命，如同一只竖起尾羽的雄鸡。
但黑斯廷斯公爵流露出一丝不悦：「抱歉，塞西莉亚不喜欢和陌生男子接触，如果你的部下希望的话，请你作为中间人正式向我提出引荐，并递上得体的邀请函，这样初次会面之后——如果我的女儿有意，他们才可以在公开场合跳一支舞，或是在公园丶剧院里得体地交谈几句。」
雷恩流露出一丝尴尬的神情，但很快就被不满和冷漠盖过。
他离开贵族圈子太久了——或者说从来就没进去过，他早就忘了贵族那些复杂的交往流程。
不过一个落魄的公爵，还需要自己的庇护才能在斯佩塞生活，居然当众驳自己的面子，这让雷恩非常不满。
于是他也没多说什麽，冷冷地道：「好吧，请离开吧。」
黑斯廷斯公爵脸色一僵，带着皱纹的面庞浮现出些许怒意，而后带着塞西莉亚快步离开了这里。
重重地关上橡木大门后，雷恩叹了口气。
施耐德没有说话，错过了认识塞西莉亚小姐的机会让他非常恼火，但现在绝不是吹枕边风的好时机，他非常了解如何挑拨人与人之间的关系，何况现在总督和黑斯廷斯公爵已经有了嫌隙。
他只需要作为一个站在总督这边的丶「客观中立」的顾问，偶尔对总督面带惊讶地说两句「公爵居然这样看您」就足够了。
一个没有了土地丶城堡丶财富和人脉的公爵，再显赫的血统也是没用的。
只要雷恩彻底断绝了和他的友谊，那他们只能沦为被随意摆弄的玩具。
「关于黑斯廷斯公爵带来的信息——霜巨人的那部分，公开到近卫队里。」雷恩说道。
「是！」施耐德点头。
「至于教会那边……不要阻拦他们，我们或许要藉助一下他们的力量了。」他说。
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