沈逸迅速将石板碎片重新收好，看了一眼那名重伤的青鸾卫和几位伤口发黑的队员，沉声道：“立刻向‘鬼门关’方向转移。寻找易守难攻、靠近水源的地方建立临时营地。我这里有芸娘特制的‘净元散’，先给伤者内服外敷，稳定伤势。”
队伍不敢耽搁，立刻动身。沈逸亲自背起那名重伤的青鸾卫，山魈等“影刃”队员则搀扶着受伤的同伴，在夜色的掩护下，朝着两座形如门户的险峻山峰方向疾行。
一路再无阻滞，或许是方才的战斗震慑了暗中的窥视者，也或许是“归渊”的人需要重新集结。在天色将明未明、浓雾最重之时，队伍终于抵达了“鬼门关”前。
所谓“鬼门关”，实则是两座高耸入云、几乎垂直的黑色巨岩夹峙而成的一道狭窄缝隙，最窄处仅容两三人并行。岩壁上布满湿滑的苔藓和扭曲的藤蔓，缝隙内漆黑一片，深不见底，阴风阵阵，吹在身上冰凉刺骨，仿佛真能通往幽冥。空气中弥漫的“寂灭”气息和异常能量读数，在这里达到了一个峰值，便携探测仪的指针几乎在疯狂颤动。
“就是这里了。”山魈对照着地图和仪器，低声道，“穿过这条缝隙，后面就是‘黑谷’范围。但这里的能量场极其紊乱，我们的通讯设备受到严重干扰，与后方的联络时断时续。”
沈逸看着那幽深诡谲的缝隙，又回头望了一眼来路。怀中秩序核心的牵引感在此地变得异常清晰，直指缝隙深处。同时，那块黑色石板碎片也隐隐发烫，与缝隙内传来的某种波动产生共鸣。
“先进去。找地方安置伤员，建立防御。‘影刃’一组在前探路，二组三组左右翼警戒，青鸾卫居中。”沈逸下令。明知山有虎，偏向虎山行。已经到了这里，没有退缩的理由。
队伍排成紧密队形，小心翼翼踏入“鬼门关”。缝隙内比想象中更长，更暗，更冷。岩壁湿漉漉的，脚下是松软的、不知沉积了多少年的腐殖质，踩上去悄无声息。只有队员们沉重的呼吸声和压抑的咳嗽声（受伤者）在狭窄的空间内回荡。战术手电的光柱切开浓稠的黑暗，照出岩壁上一些模糊的、似人工又似天然的刻痕，以及角落里一些细小的、闪着磷光的骨骼。
走了约莫一刻钟，前方豁然开朗，竟是一个天然的、被嶙峋怪石包围的小型山谷盆地。面积不大，中央有一洼不大的、水色发黑的深潭，潭边稀疏地长着些颜色暗沉、形态扭曲的怪树。雾气在这里稍稍稀薄了些，能隐约看到对面山壁上，有一个巨大无比的、倾斜向下的幽深洞口，那便是“黑谷”遗迹的真正入口，如同巨兽永远无法餍足的大口，散发着令人心悸的森寒与死寂。
“就在此处扎营！”沈逸环视四周，此地背靠“鬼门关”缝隙，前有深潭阻隔，两侧是陡峭石壁，只要守住入口，确是一处易守难攻之地。
队员们立刻行动起来，熟练地利用地形和携带的工事材料构筑简易掩体和警戒哨。沈逸则与山魈等人将伤员安置在最内侧相对干燥的地方，开始处理伤口。芸娘的“净元散”效果显着，伤员伤口的青黑色蔓延趋势被遏制，但想要彻底拔除那阴毒，恐怕还需时间或更对症的解法。
就在众人稍稍松了口气时，负责在盆地边缘高处警戒的一名“影刃”队员突然打出手势——有情况！
所有人立刻屏息凝神，武器对准了盆地唯一的来路——“鬼门关”缝隙方向。
浓雾中，隐约传来极其轻微、却又与山林背景音截然不同的声响……是脚步声！而且不止一人！步伐稳健，节奏特殊，似乎对地形极为熟悉，正快速而谨慎地向盆地靠近！
是“归渊”的追兵？还是被刚才战斗引来的怪物？亦或是……“守夜人”？
沈逸做了个准备战斗的手势，队员们纷纷寻找最佳射击位置，枪口和弩箭悄无声息地对准了声音来源。
雾气翻滚，几道模糊的身影逐渐在缝隙出口处显现。并非预想中灰袍的“守夜人”，也不是狰狞的怪物，更不是“归渊”教徒那种阴鸷装束。来者共有五人，皆身着紧身的、与山林环境色近
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