“星空之塔”山谷，恢复了往日的宁静，只是空气中残留的净化气息比之前更加浓郁，连边缘地带的雾气都淡薄了许多。沈逸一行人返回时，受到了“黑石寨”留守祭司和战士的热烈欢迎。得知他们成功抵达鬼哭渊外围并安全返回，还带回了关键发现，大巫祭亲自带着人从寨子赶来。
依旧是塔下那片被净化能量滋养、开始萌发绿意的空地。篝火燃起，驱散了从峡谷深处带来的阴冷湿气。众人围坐，中间摊开着藤绘制的草图、秀儿和墨衡整理的数据记录，以及从地裂入口采集的样本。
气氛凝重，但比深入黑雾时多了几分安稳。
大巫祭仔细聆听了沈逸的讲述，又亲自查看了那些拓印的邪恶符号、黑色晶簇样本，以及探测器记录的能量峰值图谱。苍老的脸上，皱纹仿佛更深了。
“地裂……人工阶梯……暗影矿石……”大巫祭喃喃低语，浑浊的眼中闪过一丝锐利的光，“这与最古老的禁忌壁画描述，越来越像了。‘噬光者’的巢穴，果然就在‘鬼哭渊’深处。它们不仅盘踞在那里，甚至……还在主动改造、扩建那个地方。”
他指向草图上地裂入口的标记：“按照先祖传说，那里原本可能只是一条普通的地缝，连接着地脉深处某个古老的能量节点——或许就是‘星空之塔’对应的地脉枢纽之一。但‘噬光者’污染了那个节点，将其变成了污秽之源，并利用地缝，建立起了它们的‘前哨’甚至‘祭坛’。那些阶梯和矿石，就是明证。”
沈逸点头：“从能量数据看，那里的污染浓度远超外围黑雾区，而且有一种高度凝聚、仿佛有意识的恶意能量盘踞其中。我怀疑，那里不仅有被动的污染泄露，更可能在进行某种主动的……‘仪式’或‘转化’，将地脉能量和可能的外来祭品（比如被捕捉的生物或人类），转化为更纯粹的‘阴影之力’或‘噬光’能量。”
他顿了顿，看向从帝都传来的、关于血祭的最新情报摘要（通过“璇玑”网络中继，刚刚收到）：“这与我们在帝都发现的情况很相似。景王在皇陵附近建立‘祈福坛’，收集特定生辰的童男童女和文人，很可能也是为了进行某种类似的、将‘龙气’和‘生魂’转化为污秽能量的仪式。两个地方，一南一北，遥相呼应，目标都是污染关键地脉节点（皇陵节点和可能存在的西南深层地脉枢纽），加速‘归亡’的侵蚀进程。”
众人听得心头沉重。敌人的谋划深远，手段邪恶，且已经进入了实质性的操作阶段。
“我们必须阻止他们。”藤握紧了拳头，眼中燃烧着怒火。鬼哭渊的污染不仅威胁着“星空之塔”和寨子的生存，更可能波及整个十万大山。
“阻止是必须的，但如何阻止？”墨衡推了推眼镜，指着数据记录，“地裂深处的能量等级，以我们目前的力量，强攻毫无胜算。那些‘暗影矿石’似乎能吸收和转化秩序能量，我们的净化手段在那里效果会大打折扣。更不用说可能存在的‘噬光者’实体，我们对它们几乎一无所知。”
秀儿补充道：“还有第三块‘校准器’碎片。如果它真的在那下面，并且已经被污染或者被用作仪式核心，我们不仅要夺回，还要考虑如何净化它。这比单纯的破坏或驱散污染要复杂得多。”
问题一大堆，可行的方案却寥寥无几。
沈逸沉默片刻，开口道：“强攻不行，那就智取，或者从外部削弱。我们现在有几个优势：第一，我们知道了确切地点和部分内部结构（阶梯入口）；第二，我们有时——虽然不多，但血祭在五日后，我们可以利用这段时间进行更多准备；第三，我们有‘星空之塔’这个相对安全的基地和‘灵纹桥接器’这个可以与节点有限互动的工具。”
他看向大巫祭：“寨子里，有没有什么传承的巫术或仪式，可以对这种深度地下的、充满污秽能量的地方进行干扰或削弱？比如……从地脉的其他支流进行能量疏导或阻断？或者，有没有什么特殊的蛊虫或植物，对‘噬光’能量或‘暗影矿石’特别敏感甚至克制？”
大巫祭捋着稀疏
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