旧阴冷，“您家这是……送老太太归乡？咱家也是奉命行事，今日城中不太平，王爷有令，所有可疑人等，必须严加盘查。您府上这些女眷，看着实在眼生啊。”
张员外走到近前，先是狠狠瞪了自家管事一眼（责怪他办事不力），然后转向周管事，笑容可掬，却压低声音道：“周管事，借一步说话。”
两人走到一旁，低声交谈起来。张员外似乎又塞了什么东西过去，同时手指隐晦地朝皇宫方向指了指，又说了几句什么。
周管事的脸色变了变，阴晴不定。他看了看张员外，又回头看了看慕容雪等人，尤其是慕容雪那虽然低头却依旧挺直的脊背，眼中闪过一丝疑虑和权衡。最终，他似乎做出了决定。
他走回来，脸上重新挂起那副皮笑肉不笑的表情：“既然是张员外府上的，又是送老太太最后一程，咱家也不好过于苛责。不过……”他话锋一转，指向慕容雪和孟夫人，“这两个，还有棺材里那个，咱家得带回去问问话，这也是为了王爷的差事，张员外莫怪。”
显然，他退了一步，但还是要扣下最关键、最可疑的三人！
张员外脸色一变：“周管事，这……”
慕容雪的心沉到谷底。看来，不动手是不行了。她暗暗调整呼吸，准备暴起发难，至少为孟夫人和少女们争取一线逃跑的机会。
然而，就在她即将行动的刹那——
“哒哒哒哒……”
一阵急促而整齐的马蹄声由远及近！只见一队约二十余骑、盔甲鲜明、杀气腾腾的骑兵，从城内街道疾驰而来，为首者是一名身穿禁军将领盔甲、面色冷峻的中年将领！他们直接冲散了城门附近的人群，在送葬队伍前勒马停住！
“何人聚众喧哗？阻碍城门通行？！”冷峻将领目光如电，扫过全场，在周管事和张员外身上略作停留，最后落在了那口棺材和慕容雪等人身上。
周管事看到来人，脸色微微一僵，连忙上前行礼：“原来是赵统领！下官奉王爷之命，在此盘查可疑人等。这几人……”他指向慕容雪。
赵统领却根本没听他解释，目光直接越过他，看向张员外：“张员外，这是府上出殡？”
张员外仿佛抓住了救命稻草，连忙躬身：“正是正是！赵统领明鉴，家母昨日受惊去世，正要送回祖籍安葬。这些女眷都是家中仆妇远亲，并无可疑。只是周管事他……”
赵统领点了点头，看向周管事，语气平淡却带着不容置疑的威严：“周管事，王爷的差事要紧，但也不能扰民太过。张员外是朝中有名的孝廉，家风清正。今日城门已查验过，并无违禁。本将奉命巡视九门，维持秩序，此队可放行。若王爷问起，自有本将担待。”
他的话掷地有声，带着久居上位和军旅杀伐养成的气势。周管事脸色一阵青一阵白。赵统领是禁军实权将领，虽不及景王府势大，但也绝非他一个管事能轻易得罪的，而且对方明显是得了某种授意或借机敲打王府。
权衡利弊，周管事最终还是咬牙挤出一个笑容：“既然赵统领发话，下官自当遵从。放行！”
他狠狠瞪了慕容雪等人一眼，带着王府武士悻悻退到一边。
赵统领不再多言，对张员外微微颔首，然后调转马头，带着骑兵呼啸而去，仿佛真的只是例行巡视。
危机，竟然以这种方式暂时解除了！
张员外长长松了口气，擦了擦额头的冷汗，连忙示意队伍快走。
送葬队伍重新动了起来，唢呐声、哭声再起。慕容雪低着头，跟在孟夫人身边，快步穿过城门洞。在踏出城门、沐浴到城外阳光的瞬间，她忍不住回头，望了一眼那巍峨的城门和城楼上隐约的身影。
那位赵统领……为何会恰好出现并解围？是巧合，还是……他认出了什么？或者，是朝廷中另一股势力在暗中相助？
来不及细想，她们已经汇入城外官道上的人群中。孟成快步跟上，低声道：“快走，不能停！先离开这是非之地！”
一行人随着送葬队伍，向着城外远郊的张家祖坟方向行去。虽然暂时
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