赵三埋下的两个陶罐，在第三日深夜被起了出来。
不是赵三自己，而是张远声下的令。亥时末，营地大部分人都已入睡，只有巡夜的士兵在营墙上来回走动。郭六斤带着栓子和王虎，胡瞎子带着周三和另一个夜不收，分头行动，悄无声息地挖出了那两个陶罐。
罐子被送到中军帐时，张远声、姜文焕和陈子安都在等着。帐内只点了一盏油灯，光线昏暗，将陶罐上那些暗红色的符号映照得愈发诡异。
姜文焕先检查了罐身。符号是用某种矿物颜料混合动物血画上去的，已经干透，呈现出暗沉的褐红色。他仔细辨认，眉头越皱越紧。
“这是‘引煞符’和‘聚阴符’。”他指着两个罐子上不同的符号，“‘引煞符’通常用在阴气重的地方，吸引地煞汇聚；‘聚阴符’则是将阴气凝聚不散。”他顿了顿，“两种符配合使用，会形成一个……阴气节点。”
“阴气节点？”陈子安低声问，“有什么用？”
“看用在什么地方。”姜文焕神色凝重，“若是用在战场上，可以制造恐慌，扰乱军心；若是用在祭祀仪式中，可以作为祭品或媒介；若是……”他看向张远声，“若是用在有人聚居的地方，长期浸润，会让人体弱多病，心神不宁，甚至产生幻象。”
帐内一时寂静。油灯的火苗跳动了一下，将众人的影子投在帐壁上，拉长，扭曲。
“赵三埋罐子的位置，”张远声缓缓开口，“一个在壕沟边，是营地外围的防御要害；一个在匠作区，是营地内武器甲胄的制作之所。”他顿了顿，“这两个地方若是出了乱子……”
众人心头一沉。壕沟乱了，防御就破了；匠作区乱了，兵器甲胄的供应就断了。这是要釜底抽薪。
“罐子里是什么？”胡瞎子问。
姜文焕小心地撬开罐口的蜡封。一股淡淡的、难以形容的气味飘散出来——不是臭味，也不是香味，而是一种混合了土腥、草药和某种腐败物的怪异气息。他戴上事先准备好的皮手套，从罐子里取出一撮东西。
在油灯光下，那东西看起来像是……混合的粉末。有灰白色的骨灰，有暗红色的矿物颗粒，还有一些干枯的、碾碎的草叶草根。姜文焕捻起一点，凑到鼻尖闻了闻，脸色微变。
“骨灰是人的，而且是……童骨。”他声音有些干涩，“矿物是朱砂和雄黄，草药里有曼陀罗、天南星、还有几味我不认识的。”他将粉末倒回罐中，“这些都是致幻、扰神的东西。长期埋在土里，受地气浸润，会慢慢散发出来，影响周围的人。”
郭六斤想起赵三平时沉默寡言的样子，又想起他在饭堂里不时瞟向西边的眼神。难道赵三自己，也受了这东西的影响？
“赵三……”他忍不住开口。
“他可能不知道罐子里是什么。”姜文焕摇头，“这些粉末需要特殊处理才能生效，寻常人接触，短时间内不会有明显反应。但埋罐子的人，显然知道自己在做什么。”
张远声沉默片刻，道：“把罐子原样封好，放回原处。胡瞎子，你带人继续盯着赵三，看他接下来做什么。郭头领，巡哨时多留意营地周围，看有没有类似的埋藏点。”
“是。”
两人领命退出。帐内只剩下张远声、姜文焕和陈子安。油灯的光在三人脸上跳跃，映出凝重的神色。
“总兵，”陈子安低声道，“赵三背后……会是谁？”
张远声没有立刻回答。他走到舆图前，手指在五个节点上缓缓移动：“可能是那支队伍，也可能是第三方势力，甚至可能是……”他顿了顿，“我们自己人里，早就被安插进来的钉子。”
这推测让人不寒而栗。乱世之中，各方势力互相渗透是常事。忠义军收留流民，本就是双刃剑——既补充了人手，也带来了隐患。
“姜先生，”张远声转身，“这些符咒和粉末，有没有办法破解或化解？”
姜文焕沉吟：“若是刚埋下不久，挖出来曝晒、焚烧即可。但若是已经埋了一段
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