开京城,就封地居住。
马皇后不仅以德着称,更在文化史上留下了开创性的一笔——
她是中国历史上第一位有明确记载的女史学家。
汉明帝去世后,马皇后成为皇太后。她做了一件前所未有的工作:亲自“撰集《显宗起居注》”。
起居注是记录皇帝言行、宫廷大事的原始档案,为后世修史提供第一手材料。
马皇后以太后之尊,亲自编纂先帝起居注,这在中国历史上绝无仅有。
在编纂过程中,马皇后做出一个重大决定:删去了兄长马防参医药事的内容。
章帝不解:“黄门舅旦夕供养且一年,既无褒异,又不录勤劳,无乃过乎?”
马皇后回答:“吾不欲令后世闻先帝数亲后宫之家,故不着也。”
她不愿让后人知道明帝频繁探视外戚之家,以免开不良先例。
这一删减,体现了马皇后卓越的历史意识和政治智慧。
她深知,史书不仅记录事实,更承担着教化后世、树立典范的功能。
她主动抹去可能引发外戚干政联想的内容,正是她一贯抑制外戚政策的延续。
马皇后编纂《显宗起居注》,开创了女子参与官方史学撰述的先例。
虽然原书已佚,但范晔《后汉书》中关于明帝朝的许多记载,很可能参考了这部起居注。
她的史学实践证明,在史学领域,女子同样可以具有卓越的见识和严谨的态度。
马皇后的政治智慧,体现在她对权力本质的深刻理解和对历史教训的清醒认识。
马皇后熟读史书,对西汉外戚专权导致的祸乱了如指掌。
她曾对章帝说:“前过濯龙门上,见外家问起居者,车如流水,马如游龙。吾亦不谴怒,但绝其岁用,冀以默愧其心,而犹驽惰,无忧国忘家之虑。”
她目睹外戚车马盈门的盛况,不是简单斥责,而是削减用度,希望他们能自我反省。
这种处理方式,既坚持原则,又留有余地。
马皇后对外戚的抑制是系统性的,可概括为“三绝”:
1.绝高位:不让兄弟担任枢要职位,只任闲职
2.绝实权:禁止外戚干预朝政
3.绝奢靡:严格要求外戚节俭,削减用度
建初二年(77年),有司奏请封诸舅爵位,章帝以天下丰收、边境安宁为由欲批准。
马太后引用“谷贵伤民,谷贱伤农”的古训,指出丰歉无常,国库尚不充盈,封赏外家不合时宜。
她将外戚比作“浇灌之土”,虽可一时润泽,但“寻及万亩,必致旱涸”,形象地说明了过度恩宠外戚的危害。
马皇后的政治智慧,还体现在她善于通过自身行为教化他人。
她穿着朴素,宫中效仿;她拒绝为亲属求官,外戚收敛;她亲自养蚕织布,提倡节俭。
这种“以身教者从,以言教者讼”的教化方式,比单纯的说教更有感染力。
马皇后于建初四年(79年)去世,与明帝合葬于显节陵。
她的一生,为“贤后”树立了近乎完美的典范。
在传统史家的评价体系中,马皇后几乎具备了理想皇后的所有美德:谦逊、节俭、明智、克制。
范晔在《后汉书》中给予她极高评价:“居不求安,食不念饱。进贤才以辅国政,抑外戚以全王室。”
她成为后世后妃教育的楷模,宋代司马光在《资治通鉴》中多次以她为例,阐述后妃之德。
在东汉外戚政治逐渐抬头的历史关口,马皇后以惊人的自制力,为这个王朝注射了一剂“防腐剂”。
她执政的十余年间,马氏外谦退谨慎,未形成专权局面。
虽然在她去世后,马防、马光等还是逐渐掌权,但她的抑制延缓了外戚专权的过程,为东汉王朝争取了宝贵的稳定期。
马皇后编纂《显宗起居注》的意义,超越了她作为皇后的身份。
在男性主导的史学领域,她以女性特有的细腻和观察力,留下
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