养心殿西暖阁的烛火，常至三更方熄。雍正伏案的身影，在巨大的《坤舆万国全图》与堆积如山的各地密折、海关奏报间，显得愈发沉凝。他指尖划过地图上蜿蜒曲折的海岸线，从辽东到琼州，从江浙到闽粤，最后落在那片被标注为“南洋”、“东洋”、“西洋”的浩瀚蔚蓝之上。
青莲莲子于丹田缓缓旋转，吞吐的已不止是紫禁城的“秩序”与“混沌”，更隐约牵连着这地图所代表的、更为广袤而充满未知生机的世界本源气息。《清静宝鉴》心镜之中，映照的不仅是朝堂奏对、后宫琐细，更有戴铎通过十三行、传教士、海商等隐秘渠道搜集来的海外诸国风物、物产、海船、火器之讯息碎片，虽模糊杂乱，却为他打开了一扇前所未有的窗口。
“荷兰夹板船，巨舰利炮，纵横南洋……英吉利商馆，于广州求开贸易，其钟表、呢绒、乃至所谓‘自鸣钟’、‘千里镜’，精巧异于中土……日本锁国，然长崎一地，唐船往来，输入我生丝、药材，输出其金银、铜料……南洋吕宋、爪哇，地沃产丰，闽粤之民泛海谋生者众……”
雍正合上一份来自广东巡抚杨文乾的密折，其中详述了粤海关税收连年增长，洋商云集，但也提及“夷人骄悍”、“海疆不靖”、“走私猖獗”等弊。他闭目沉思。皇考康熙朝虽开海禁，设四海关，然主旨仍在“怀柔远人”、“管理夷务”，且时有反复。朝中衮衮诸公，大多仍视海外为蛮荒，重陆轻海，对滚滚而来的白银与潜在威胁，要么懵懂，要么刻意忽视。
“不行。”雍正睁开眼，眸中锐光一闪。他既掌乾坤，又得青莲本源之助，岂能如常人般固步自封？这万里海疆，是天险，亦是通途；是屏障，亦可能是软肋。海外之物产、技术、乃至白银，若能善加利用，可富国强兵；若放任自流或一味禁绝，则必生祸患，或利权外泄，或遗患子孙。
“戴铎。”他沉声唤道。
“奴才在。”戴铎悄无声息地近前。
“朕着你留心海事，可有新得？”
“回皇上，福建水师提督蓝廷珍密报，近日于台湾海峡巡缉，捕获数艘武装走私南洋米谷、私运内地生丝出洋之‘大舶’，船坚炮利，不类寻常海匪，疑有西夷或日本背景。另，广州十三行总商伍国莹（虚构）辗转递来消息，英吉利东印度公司大班，屡次请求扩大贸易品类，并希望能于珠江北岸划定一小块区域，作为其商馆货栈专用，其心恐不止于商。”
雍正冷笑：“夷人贪得无厌，乃其本性。然我朝岂是宋明？”他踱步至地图前，“水师要加强，沿海炮台要修缮增筑，走私要严厉打击，此乃守土之责。然，仅防守不足以治本。海关税收，乃国之大利，须得牢牢掌控，涓滴归公。传朕旨意：设‘海关事务衙门’，直属户部，朕亲自过问。选派精干旗员及可靠汉员，分赴粤、闽、浙、江四海关，会同当地督抚，彻底清查历年账目，厘定新章。 首要者，统一税则，杜绝对洋商、行商之随意加派与私下减免；其次，严查走私，不论洋商华商，一体缉拿；再次，于广州、厦门、宁波三地，择址建‘夷馆区’，准其集中居住贸易，便于管理，亦防其与内地勾连过深。”
他顿了顿，目光更深：“另，着内务府造办处、工部，精选巧匠，秘密研究、仿制西洋传来之自鸣钟、千里镜、乃至火器图纸。可重金延请技艺精湛之西洋匠人（须身家清白、愿遵我法度者）入京指导。此事机密进行，档案单独封存，仅限朕与极少数人知晓。”
“再有，命沿海各省督抚，暗中查访通晓海外地理、语言、贸易之人才，无论出身，确有所长者，密报上来，朕或有用。 闽粤等地出海谋生之民，官府亦需登记在册，晓以利害，许其正当往来，但严禁勾结外夷、为害海疆。”
戴铎一一记下，心中凛然。皇上这是要将海外事务，从简单的“夷务管理”，提升到关乎国库、边防、技术乃至人才储备的战略层面。步步为营，既加强控制，又暗藏进取之心。
“此事千头万绪，阻力必大。朝中那些老夫子，怕是要骂朕‘重利轻义’、‘
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