石山矿场的敲击声渐渐被甩在身后，林默快步返回桃花谷。
推开自己屋门，隔绝了外界的喧闹，他靠坐在木床上，深深吸了一口气。
矿场初具规模，开采步入正轨的欣慰感并未持续太久，更庞大的规划和随之而来的难题便沉甸甸地压上心头。
采矿不易，冬季更艰难。
林默思忖着，必须明确下来，一旦大雪封山，矿场必须停工。
天寒地冻，岩石更加坚硬难凿，路面湿滑危险，不能让村民冒着冻伤或跌落的风险继续作业。
安全始终是第一位的。
首批铁矿开采出来仅仅是第一步，如何将它们变成真正有用的东西才是关键。
炼铁！脑海中闪过这个念头，林默的思绪立刻清晰起来。
眼下最缺的是什么？是守护盐湖、保卫村庄、震慑宵小的力量！
乱世之中，没有比这更紧要的事了。
所以第一批炼出来的铁，必须优先打造武器，锋利的长矛，强劲的弓弩，坚固的盾牌。
武力才是安身立命的根本。
然而，这决心刚下，另一个现实问题又横亘眼前。
炼铁需要炉火，炉火需要燃烧。
桃花谷及周边山林的树木是有限的，不可能让村民到更远的山里去伐木。
眼下已经是深秋，很快就要入冬，村民取暖过冬的柴火都还没完全备足，哪里还能敞开供应炼铁所需？
林默皱紧了眉头，木材必须精打细算，每一根都要用在刀刃上。
武器炼制是最高优先级，相关的锻造工具次之，至于农具和生活用具，只能往后排了。
他无奈地叹了口气。
盐湖有了，铁矿开了，本是天大的好事，足以支撑一个村落甚至一个小型势力的根基。
可环顾整个安澜村，男女老少满打满算不过三百余口。
这点人手，撒在盐田、矿场、田地、防卫巡逻上，立刻显得捉襟见肘，如同杯水车薪。
处处都在喊缺人，处处都难以全力施展。
盐铁在手，却因人口稀少而被牢牢束缚住了手脚，这强烈的反差让林默心中涌起一股难以言喻的烦闷和苦恼。
他捏了捏眉心，深深感到一种无力的束缚感。
笃笃笃……
轻微的敲门声打断了他的沉思。
“进来。”
林默应道，声音里带着一丝疲惫。
门被轻轻推开，王安安纤细的身影出现在门口。
她探头看了看屋内，见林默独自坐着，才小心翼翼地走了进来，顺手带上了门。
看到是她，林默紧锁的眉头稍稍舒展，脸上露出一丝笑意，故意逗她，朝她招了招手：“乖女儿，过来让爹爹抱抱。”
王安安闻言，小巧的鼻子立刻皱了起来，哼了一声，嗔怪道：“我才不是你女儿，不要胡说八道！”
语气虽然带着反驳，却透着一股娇憨。
话虽然这么说，她还是顺从地朝林默走来。
她走到床边，没有犹豫，挨着林默身侧坐了下来，两人肩并肩，距离很近。
林默身上淡淡的汗味和泥土气息传来，王安安也并未嫌弃。
坐下后，王安安侧头仔细看了看林默的脸。
他的眉头依旧没有完全松开，眼神里透着一股挥之不去的忧虑。
这与平日里那个果断沉稳，甚至偶尔会逗弄她的林默很不一样。
“你怎么看起来这么发愁？”
王安安忍不住开口，声音里带着关切，“是村里出什么事了吗？矿场那边不顺利？”
林默看了她一眼，没有隐瞒。
王安安虽然才碧玉之年，但经历坎坷，心思细腻，很多时候她的看法反而能带来意想不到的角度。
“村子的确是碰到了事，”林默声音低沉，“不过是好事，也是难事。”
“我们在石山发现
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