西荒漠的风，是带着锯齿的钝刀，呜咽着刮过无垠的沙海，卷起漫天黄尘，企图磨平一切棱角，吞噬一切异色。目之所及，尽是单调而残酷的金黄，起伏的沙丘如同凝固的巨浪，一直翻滚到天地相接的模糊界线。烈日高悬，洒下毒辣的光，将沙砾炙烤得滚烫，空气因高温而扭曲，幻化出遥远水波的蜃影，却只更添几分干渴与绝望。
云芷以一方浸过药汁的薄纱轻掩口鼻，阻挡着无孔不入的沙尘。她身上的粗布衣裳早已被风沙染成了土黄色，额角鬓边凝结着细小的盐晶，那是汗水反复渗出又瞬间蒸发的痕迹。连续在极北寒域对抗冰原妖兽，又马不停蹄横跨大半个大陆抵达这西极荒漠，即使有木灵之力和五行水、火灵物的初步滋养，她的这具新身体也感到了深深的疲惫。脚下沙地松软灼热，每一步都需耗费更多气力。
小青蛇妖化作原形，缩小了身躯藏在云芷的袖中，只偶尔探出脑袋，嘶嘶地吐着信子，很快又被干燥的热风逼得缩回去。“姐姐，这鬼地方比冰原还难受！至少冰原还有雪水解渴，这里除了沙子还是沙子！那土灵物真的会在这种地方吗？”
云芷抬手轻轻抚过袖口，一丝清凉柔和的木灵气息渡了过去，稍解小青的焦躁。“孤婆的指引不会错。五行土灵，厚重载物，其性最是沉静藏敛。西荒漠看似荒芜死寂，或许正因所有灵蕴都已内敛汇聚，守护着那最核心的土灵之源。耐心些，我们定能找到。”
她的声音透过薄纱，带着一丝沙哑，却依旧沉稳。经历了生死巨变、冰原险境，她的眼神比离开孤婆小屋时更加坚毅。寻找五行灵物之路，不仅是稳固魂体的必需，更是一场锤炼心性与能力的修行。
正当主仆二人在沙丘间艰难跋涉，试图辨认孤婆留下的模糊方向时，脚下的大地突然传来一阵沉闷而有规律的震动。
“咚…咚…咚…”
仿佛有什么庞然巨物正在迈步，每一步都让沙砾跳跃，震感透过脚底直传心扉。
“地动了？”小青惊疑不定。
云芷凝神感应，摇头道：“不，像是…脚步声？”她极目远眺，只见远处一座巨大的“沙丘”竟缓缓动了起来！沙瀑从“丘体”上滑落，露出其下灰褐色的、仿佛由巨大岩石垒砌而成的身躯。那并非沙丘，而是一个近乎与沙丘融为一体的巨人！它身形极其高大，堪比小山，四肢躯干皆由无数块硕大、粗糙的岩石构成，关节处闪烁着土黄色的灵光。它的头颅方正，没有五官，只有两个深邃的孔洞闪烁着幽光，如同凝视荒漠的眼睛。
“巨石族…”云芷低语，想起了孤婆的告诫。西荒漠的土灵物，并非无主之物，而是由古老而智慧的巨石族守护。它们并非嗜杀的精怪，但想要通过它们获得土灵物，绝非易事。
那巨石族人显然也发现了这两个渺小的不速之客。它调转方向，迈着地动山摇的步伐，轰隆隆地朝她们走来。没有咆哮，没有威胁，但那无声的、庞大的压迫感，比任何嘶吼都更令人心悸。
它停在云芷前方数十丈处，投下的阴影将她们完全笼罩。一个低沉、混响，仿佛无数岩石摩擦的声音从它体内发出，直接响彻在云芷的心神之中：“止步，外来者。此地，禁行。”
云芷定了定神，上前一步，依着孤婆教导的古老礼节，微微
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