小短腿跑得飞快，破旧的裤脚扫过地面的黏液，留下一串歪歪扭扭的脚印。
引擎室的门刚关上，外面就传来金属撕裂的巨响。沈青枫靠在门板上喘着气，突然发现月痕的脸颊泛起不正常的潮红。女孩抓着他的衣角，睫毛上挂着泪珠，嘴唇翕动着像在说什么。
“我在。”他把耳朵凑过去，听见妹妹气若游丝的声音：“哥，我好像……撑不住了。”
沈青枫的心像被钢管砸中，疼得发闷。他突然想起苏云瑶临走时塞给他的药瓶，标签上写着“续命汤”，药方是：当归三钱、生地五钱、龙血草一两，用星尘泉水煎服。当时只当是安慰剂，现在却成了唯一的希望。
“青箬，找锅！”他扯开医疗舱的急救包，翻出里面的酒精灯，“朱门，看看有没有能盛水的容器！”
孩子们手忙脚乱的时候，江清突然踹开了通风口的栅栏。她的机械弓上还缠着半截触须，脸上沾着灰，却笑得比谁都灿烂：“搞定！孤城把剩下的触须引到了货舱，用液氮冻住了。”
烟笼跟着钻进来，银色瞳孔里的血丝淡了些：“它们在求饶……说可以帮我们修复引擎，只要给点源能。”
“信它们才有鬼！”孤城的声音从门外传来，他拖着条冻成冰坨的触须，锯齿刀上还挂着冰碴，“这玩意儿的核心在星云中心，得把它掏出来！”
沈青枫正用军用水壶煎药，听见这话突然停手。药汁在火上咕嘟冒泡，散发出苦涩的草药味，混着空气中的腥甜，竟有种奇异的安宁感。“掏核心可以，但得用计。”他舀起一勺药汁，吹凉了递到月痕嘴边，“咱们玩把‘釜底抽薪’。”
月痕小口抿着药，苍白的脸上终于有了点血色。她抓着沈青枫的手腕，突然笑了：“哥，你还记得小时候吗？我发烧，你把唯一的退烧药掰了一半给我，自己烧得直说胡话。”
“当然记得。”沈青枫擦掉她嘴角的药渍，指尖触到她微凉的皮肤，“当时你说长大了要嫁给我，吓得我连夜把你的玩偶熊藏起来了。”
江清“噗嗤”笑出声，弓弦上的触须掉在地上。她慌忙捡起来，耳尖却红得像被火烧：“你们兄妹俩……够了啊，这儿还有活人大喘气呢。”
孤城突然敲了敲引擎盖：“别打情骂俏了，有新情况。”他指着仪表盘上跳动的数字，“这星云在收缩，好像怕什么东西。”
烟笼的瞳孔猛地收缩：“它们在喊‘猎手来了’！”
话音刚落，星舰突然剧烈晃动。这次不是触须攻击，而是某种更庞大的东西擦过船身。舷窗外闪过一道金光，紧接着是震耳欲聋的 roar——像一万头蚀骨者同时嘶吼，又带着金属摩擦的锐响。
“那是……”朱门的探测器突然爆发出刺耳的尖叫，屏幕上的波形变成了直线，“源能等级爆表！这玩意儿比噬星族母巢还强！”
沈青枫的机械臂突然自动展开防御形态。碧空的虚拟形象在他眼前急促闪烁：【检测到高阶文明信号，对方发出通牒：交出寄生体，否则销毁星舰】
“选吧。”孤城把锯齿刀插回腰间，指节因为用力而发白，“是跟寄生体同归于尽，还是把它交出去当投名状？”
江清的箭已经搭在弦上，箭头对准了被冻住的触须：“我选第三条路——让它们打起来，咱们坐收渔翁之利。”她的马尾辫随着呼吸轻轻晃动，眼里闪烁着狡黠的光，“这叫‘隔岸观火’。”
沈青枫突然笑了。他舀起最后一勺药汁喂给月痕，然后抓起两把短刃：“再加个‘借刀杀人’。”他踹开引擎室的门，指缝间漏出的源能在空气中划出金色的轨迹，“青箬，把液氮阀门打开！”
少年立刻扑向控制台。随着“嗤”的一声，冻住触须的冰坨开始冒白气。那些暗紫色的触须像被烫到似的扭动起来，发出婴儿啼哭般的尖啸。
与此同时，舷窗外的金光越来越亮。沈青枫瞥见那“猎手”的真面目——一艘流线型的金色星舰，舰身布满菱形的鳞片，活像条在宇宙里游动的巨鱼。
“就是现在
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