撒哈拉的清晨来得猝不及防。
前一秒还是深蓝色星空，下一秒天边就裂开一道金红色的缝隙。乔卫东被帐篷外的动静吵醒——是黄玫瑰在收拾器材。他看了眼手表，凌晨五点半。
拉开帐篷拉链，冷空气涌进来。黄玫瑰已经穿戴整齐，正往背包里塞最后几件东西。
她今天穿着卡其色的工装裤和深灰色冲锋衣，头发在脑后扎成一个小小的髻，露出干净的后颈。
“要出发了？”乔卫东问，声音还带着睡意。
“嗯。”黄玫瑰头也不抬，“日出前要爬到沙丘顶。你还能再睡会儿。”
乔卫东摇摇头，钻出睡袋：“我跟你一起。”
十分钟后，两人踩着沙粒开始攀登。目标是最高的那座沙丘，在晨光中像一座金色的金字塔。沙地松软，每走一步都陷下去半只脚。
黄玫瑰走得很稳，乔卫东跟在她身后，留下两串深浅不一的脚印。
爬到半山腰时，天边已经泛起鱼肚白。黄玫瑰停下，调整呼吸，然后从背包里拿出相机。她没有马上拍，而是看着东方，等待。
乔卫东在她身边坐下。沙丘的斜坡很陡，他抓了把沙子，让细沙从指缝间流下。
“你在等什么？”他轻声问。
“等光线刚好掠过那个沙脊的时候。”黄玫瑰指着远处一道波浪形的沙脊，“大概还有三分钟。”
果然，三分钟后，第一缕阳光像刀刃一样切过沙脊，把向阳面染成耀眼的金色，背阴面则保持深沉的赭红。明暗交界线无比清晰，像大地被切开一道伤口。
黄玫瑰按下快门。咔嚓，咔嚓，咔嚓。
她拍得很专注，完全忘记了乔卫东的存在。乔卫东也不打扰，只是静静看着她工作。
太阳完全升起后，两人坐在沙丘顶上休息。黄玫瑰检查刚才拍的照片，眉头微微皱着。
“不好吗？”乔卫东问。
“不够。”黄玫瑰说，“光线对了，构图对了，但……没有灵魂。”
“灵魂？”
“嗯。”黄玫瑰把相机递给他看，“你看，很美，但只是美。就像一张明信片，谁都能拍。我要的不是这个。”
乔卫东仔细看着屏幕上的照片。确实很美，但就像黄玫瑰说的，缺少那种直击人心的力量。
“那你要的是什么？”
“要那种……”黄玫瑰想了想，“让人看了会沉默的东西。不是‘哇好美’，是‘……’。”
她做了个省略号的手势。
乔卫东懂了。就像她那幅《孤独的守望》，看的人不会赞叹，只会沉默。
“慢慢来。”他说，“还有时间。”
黄玫瑰收起相机，看着远方连绵的沙丘：“时间永远不够。这个项目，我想做成摄影集，但……”
她没说完，但乔卫东听出了弦外之音：“资金有问题？”
黄玫瑰沉默了一会儿，然后点头：“出版社说这种纯艺术的摄影集卖不动，除非我自己承担大部分费用。但我……”
她没往下说，但乔卫东明白了。一个自由摄影师，靠卖照片和接零散项目为生，确实拿不出那么多钱。
“需要多少？”他问。
黄玫瑰警觉地看了他一眼：“你不要想着帮我。”
“我只是问问。”
“问也不行。”黄玫瑰站起来，拍掉身上的沙粒，“这是我的事，我自己解决。”
她开始收拾器材，动作有些急促。乔卫东知道触到了她的敏感点——黄玫瑰这样的人，最反感的就是别人的同情和施舍。
下山的路比上山更难。沙子被阳光晒得开始发热，踩上去软绵绵的。黄玫瑰走在前面，一言不发。乔卫东跟在后面，心里已经有了打算。
回到营地时，哈桑已经煮好了薄荷茶。三人围坐在残余的篝火旁吃早餐——硬面包、橄榄、奶酪。黄玫瑰吃得很少，一直摆弄着相机。
“今天去哪儿拍？”哈桑问。
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