天枢二十三年夏，南洋的“星罗海”上，联军的“观星号”战船正凭借星盘导航，执行夜间突袭红毛补给基地的任务。按照星盘指引，补给基地应在东南方向三十里处，可战船行驶了近一个时辰，仍未见到目标，反而闯入了红毛的暗礁区。
“星盘失灵了！”导航官死死盯着盘面，脸色惨白。原本精准倒映星象的水晶星镜，此刻布满了细小的砂粒，星象倒影扭曲模糊，指针如同被无形的力量牵引，疯狂旋转。话音未落，战船底部传来剧烈撞击声，船身猛地倾斜，海水顺着暗礁撞出的破洞疯狂涌入。这场精心策划的夜袭，因星盘失灵彻底失败，“观星号”被迫弃船，三百余名精锐士兵仅半数逃生。
类似的事故在五日内接连发生：三艘巡逻船因星盘误导闯入风暴区，两艘运输船在迷雾中迷路失联，边境的星象哨所因星镜模糊，未能及时预警红毛的小规模突袭，导致两座哨所被焚毁。消息传回龙牙港，乔郓站在天文观测台内，指尖摩挲着从失事战船上拆下的水晶星镜——镜面下的砂粒细如尘埃，却能扭曲星光折射，让星盘失去导航功能，这是红毛继磁石干扰后，对导航系统的又一次精准打击。
“红毛这次瞄准了我们的天文导航命脉。”乔郓沉声道，“星盘是夜间与远洋航行的核心，没有精准的星象指引，我们的舰队就是睁眼瞎，再周密的战术也无法执行。”
负责天文装备制造的大臣递上检测报告，额头布满冷汗：“陛下，这些水晶星镜是从‘星镜坊’采购的，经检测，镜面夹层中掺了大量‘星砂’——这种砂粒是红毛从西洋运来的石英砂，折射率与水晶接近，肉眼难辨，却能散射星光，导致星象失真。而且，红毛已垄断了南洋唯一的优质水晶产地‘星晶岛’，那里的‘星光水晶’纯度极高，是制作星镜的核心原料，他们将真水晶囤积，只向我们倾销掺星砂的劣质水晶。”
大臣补充道：“更棘手的是，红毛策反了我们的首席星象师‘李星官’，他在星盘校准中故意输入错误星象数据，还篡改了《星象导航手册》，导致多支部队受误导。这种星砂极难甄别，只有在正午强光下，通过‘星光折射法’才能识别——真水晶星镜折射的星光呈单色光束，掺星砂的劣质星镜会折射出七彩杂光。”
小豆子和阿古拉捧着羊毛账本赶来，账本上画着星砂的显微结构图、星晶岛的地形与红毛的防御部署，还有星盘失灵的现场草图：“陛下，阿古拉发现，星砂的散射效果与星光强度成正比，夜间星光越亮，星镜失真越严重，这也是夜航战船先出事的原因；而且，红毛的劣质水晶运输队每二十日会从星晶岛出发，前往红毛的天文基地‘观星港’，途中会经过‘星雾峡’——那里两侧是陡峭的星晶崖，峡内常年弥漫星雾，红毛的运输船只能靠熟悉星象的向导领航，适合设伏；更关键的是，我们可以用南洋的‘星光草’提取物研发‘水晶净化剂’，能溶解星砂的粘合物质，让砂粒脱落，同时用‘星光水晶+星光草’研发‘精准星盘’，导航精度提升三倍，且能通过折射法快速甄别劣质水晶。”
阿古拉补充道：“星晶岛的水晶矿采用地下矿洞开采，红毛虐待矿工，不少人因长期接触星砂患上眼疾，早已心怀不满。潜伏在星晶岛矿场的间谍‘星匠’传回消息，红毛的真水晶储存在矿洞深处的‘星晶窖’中，由六百名红毛精锐与四百名被策反的‘星象部落’土着守卫；矿洞中有多处星晶陷阱，地面覆盖着透明的水晶薄片，一旦踩踏会引发水晶崩塌，需借助矿工的指引才能安全进入。而且，星象部落世代研究星象，熟悉星晶岛的星象规律，部落首领‘星老丈’因不满红毛抢占水晶矿、破坏星象观测台，一直暗中寻找反抗机会。”
乔郓眼中闪过一丝锐光，红毛的阴谋精准击中了天文导航的核心，却也暴露了他们对星光水晶资源的绝对依赖：“传旨，启动‘星晶破航计划’，分五路行动。第一，技术反制：阿古拉联合星象师与工匠，用星光水晶+星光草提取物研发‘精准星盘’，同时制定‘星光折射甄别法’，培训所有导航与采购人员，确保劣质水晶无处遁形；第二
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