“我以为我要死了，躺在破庙里，连站起来的力气都没有。可就在我快断气的时候，勤勤找到了我。” 说到这里，他的眼中重新有了光，像是黑暗中看到了星火，“她背着个布包，里面装着草药和干粮，见到我的时候，她没哭，只是蹲下来，把我扶起来，喂我喝了碗热水。她说‘我找了你三个月，从临安找到郾城，终于找到你了’。”
“我问她，严家没反对吗？她说，严家的人劝她退婚，说我现在是个无官无权无钱的病秧子，跟着我只会受苦。她跟她爹娘吵了一架，说‘我订的是刘星这个人，不是刘家的家产。他活着，我就跟着他；他死了，我就给他守坟’。说完就背着布包出来找我了。”
“她把我带回了严家后院的小屋子，每天天不亮就去山上采草药，给我熬药。我咳嗽得厉害，晚上睡不着，她就坐在我床边，给我扇扇子，跟我说临安府的趣事，说等我好了，就去乡下买几亩地，种庄稼，过安稳日子。” 刘星的声音温柔得能滴出水来，“她自己舍不得吃，把仅有的干粮都留给我，每天就啃几个红薯。我跟她说‘你别管我了，我是个废人，只会拖累你’，她却打了我一巴掌，说‘你要是敢说这种话，我就再也不理你了’。”
“没过多久，我娘的病也重了。勤勤每天要照顾我，还要照顾我娘，给我娘擦身、喂饭、熬药，忙得连轴转。我娘拉着她的手说‘孩子，委屈你了，要是我家刘星对不起你，我就是到了地下也饶不了他’。勤勤笑着说‘娘，我不委屈，能陪着您和刘星，我就很开心了’。”
“我娘走的那天，是个大雪天。” 刘星的声音又开始哽咽，泪水终于忍不住从眼角滑落，滴在粗瓷碗里，溅起小小的水花，“勤勤没钱买棺材，就跟我一起上山砍树，自己动手做棺材。她的手磨破了，流了血，却只是用布条裹了裹，继续砍。下葬的时候，她跪在坟前，磕了三个头，说‘娘，您放心，我会照顾好刘星的’。”
“我的病越来越重，咳嗽的时候会带血。勤勤听说几十里外的山里有个老中医能治肺痨，就背着我去求医。山路又陡又滑，她走一步喘三步，却从来没放下过我。有一次下大雨，我们摔在了泥里，她把我护在怀里，自己浑身是泥，药包却紧紧抱在怀里，没湿一点。”
“老中医说我的病能治，但需要名贵的药材，要很多钱。勤勤就去镇上的绣坊帮人绣帕子，每天绣到半夜，手指都磨出了茧子。有时候还去山上采野果、挖野菜，拿到镇上卖。有一次她为了采悬崖上的灵芝，差点掉下去，幸好被路过的猎户救了。”
刘星抬手擦了擦眼泪，深吸了一口气，像是用尽了全身的力气：“我的病慢慢好了，可勤勤却累垮了。她开始咳嗽，脸色越来越差，却总说‘我没事，休息几天就好了’。直到有一天，她绣着帕子，突然晕了过去，我才知道，她也得了肺病 —— 是照顾我和我娘的时候累出来的。”
“老中医说，她的病比我严重，需要长期吃药调理，不能劳累。我把家里仅有的几亩地卖了，换了些药材，带着她躲到了这青云岭。这里清净，没人认识我们，我可以打猎换钱，给她买药。副统领派人来联络岳家军旧部的时候，我看到了信，也想过去找你，想跟着你杀金人，可我不能走 —— 勤勤需要我，我要是走了，她一个人在这里，连口热饭都吃不上。”
他抬起头，看着周羽，眼中满是愧疚和无奈：“副统领，不是我刘星忘恩负义，也不是我忘了‘还我河山’的誓言。只是勤勤为我付出了太多，她把一辈子都赌在了我身上，我不能丢下她。我现在唯一的心愿，就是好好照顾她，让她多活几年，哪怕只是在这山里，过几天安稳日子。”
木屋外的松风更紧了，煤油灯的火苗剧烈地晃动了几下，像是在为这份深情动容。赵虎早已红了眼眶，他却浑然不觉，只是粗声粗气地说：“老刘，你…… 你真是个汉子！弟妹也是个好女人！”
林文轩收起了平日里的从容，眼中带着几分凝重，他缓缓开口：“刘兄，弟妹的深情，足以感天动地。你不必愧疚，换做是
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