人。”
李岩环顾四周，见谷中弟子虽只有百余人，却人人身怀技艺 —— 有锻造青铜部件的，有调试机关器械的，还有教授孩童读书识字的，一派安居乐业的景象，竟真如《桃花源记》中所述，与谷外的战乱隔绝开来。“先生在此隐居多年，难道就没想过重返中原，助百姓抗金？”
“怎会没想过？” 墨青璃接过话头，手中木质百灵鸟落在她指尖，“去年金军劫掠临江时，父亲曾派弟子外出探查，见百姓流离失所，心中难安。可咱们虽有机关术，却无领兵之人，若贸然出世，反而会让机关术落入恶人之手。” 她看向李岩，眼中满是期待，“李大哥，你说的周羽将军，真的是先祖等待的明主吗？”
“正是。” 李岩语气笃定，“周将军收复隆兴府后，善待百姓，减免赋税，练兵抗金只为驱逐胡虏，还中原太平，与墨家‘兼爱非攻’的理念不谋而合。此次我军出征九江，便是为了剿灭金军残部与勾结金人的土匪李飞虎，救百姓于水火。”
墨衍闻言，眼中闪过精光：“若周将军真如阁下所说，那墨家愿倾尽所学，助将军一臂之力！这是‘墨守城’的图纸，能以灵核驱动，可抵御万军。”
墨青璃也笑着补充：“我还改良了‘连弩车’，能连发百箭，还能射出火油弹，对付金军的骑兵最管用！” 她说着，从怀中取出一个巴掌大的连弩模型，轻轻拨动机关，模型立刻射出三枚小木箭，精准地钉在不远处的树干上。
赵虎看得眼睛发亮，凑上前道：“墨姑娘这手艺，比李先生的还厉害！要是能多造些这样的连弩车，打金狗就更轻松了！”
墨衍闻言，哈哈大笑：“赵将军直爽，倒合我墨家‘尚贤’的脾性。其实早在诸位破阵时，谷中灵核便已传来共鸣，宗祠里的‘传讯钟’自动响起，弟子们便知是先祖等待的明主派人来了。” 他指着谷地东侧的工坊，“那里已备好三十具连弩车与五十具机关傀儡，只待明主号令，便可随时出战！”
李岩心中大喜 —— 原本以为只是探路，没想到竟能收编百余名墨家弟子与现成的机关器械，这对即将到来的九江之战而言，无疑是如虎添翼。他立刻拱手道：“先生与姑娘深明大义，李岩代周将军谢过！若先生愿意，可随我一同返回营盘，与周将军面议合作之事，相信将军定会对墨家礼遇有加。”
墨衍点头：“正有此意。青璃，你带十名弟子随我前往周将军营盘，准备协助大军抗金。”
“是，父亲！” 墨青璃应声，立刻转身去安排，木质百灵鸟在她头顶盘旋，像是在传递指令。墨衍则将机关城图纸与短杖递给李岩：“此杖名为‘墨令杖’，可调动谷中所有机关器械，阁下先拿着，也好向周将军证明墨家的诚意。”
一行人沿着原路返回营盘时，天已蒙蒙亮。谷外的雾气早已消散，朝阳透过山脊洒下金光，将墨衍与墨家弟子的身影镀上一层暖意。赵虎走在最前，想到即将拥有的机关器械，忍不住哼起了军中的小调；李岩与墨衍并肩而行，讨论着机关术与兵法的结合；墨门弟子们则背着青铜部件，眼中满是重返中原、为国效力的期待。
营盘内，周羽正与林文轩商议诱敌之策，忽听营外传来巡天鸢的鸣叫 —— 数十只木鸢盘旋在营上空，为首的正是李岩先前派去探查的那只。周羽抬头望去，见李岩与一位身着墨色长袍的男子并肩走来，身后跟着百余名手持机关部件的弟子。
周羽带着林文轩、王猛、陈三枪等人迎出，墨衍身着墨色长袍，手持嵌齿轮短杖，周身透着儒雅沉稳；墨青璃蹦跳在侧，发间机关蝴蝶随步伐轻颤，手中木质百灵鸟不时发出清脆啼鸣，与周羽身后甲胄鲜明的将领们相映，倒显出几分刚柔相济的意趣。
周羽率先上前，抬手作揖。 他目光扫过墨衍身后的墨家弟子，见人人腰背挺直，手中虽无兵刃却透着匠人的精劲，心中更添几分敬意。
李岩连忙侧身引荐：“主公，这位是墨翟第十七代传人墨衍先生，身旁是其女墨青璃姑娘，身后皆是
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