天刚蒙蒙亮，邓州城外的山道上便响起车轮轱辘声 —— 吴远率领的 “秦相运粮队” 正缓缓前行，三十辆粮车表层堆着饱满的粟米，麻袋缝隙里还沾着些许泥土，看着与寻常粮车别无二致；车下暗格里的火油、硫磺被厚布裹得严实，连推车的队员都穿着秦相府仆役的灰布短褂，腰杆却悄悄绷着，手按在腰间的短刀上，眼神警惕地扫过两侧随行的金兵。
“吴大人，前面就是邓州南门了，帅爷吩咐过，需验过玉牌才能入城。” 领路的金兵小校勒住马，语气比昨日更显恭敬 —— 昨晚驿站的 “动静”，早让他认定吴远是 “自己人”。吴远点头，从怀里摸出秦相的玉牌递过去，指尖稳得没半分颤抖：“让你们守卫快点，粮车经不起耽搁，要是潮了，你们帅爷可担待不起。”
小校连忙应着，快马奔到城门前交涉。片刻后，城门缓缓打开一道缝隙，两个金兵捧着玉牌仔细查验，见玉牌上 “秦” 字纹路清晰、边缘光滑，又往粮车上掀了掀麻袋，见里面确实是粟米，便挥手放行：“吴大人请进，粮库那边已备好人手接粮。”
粮队缓缓驶入邓州城，街道上稀稀拉拉走着几个金兵，大多面带倦色 —— 连日缺粮让守军士气低落，没人留意到推车队员袖口露出的半截玄甲，更没发现吴远与街角布庄门口一个 “伙计”（麒麟凌霜）交换的眼神。凌霜悄悄比了个 “粮库西侧守卫少” 的手势，便转身消失在巷口，早已按计划联络潜伏的细作，准备配合放火后的混乱。
半个时辰后，粮队抵达金人的西粮库。库外守着二十多个金兵，个个握着长枪，却没仔细盘查粮车，只催着 “快把粮卸进库”。吴远假意在库门口踱步，指着最里面的粮囤道：“这批粮是秦相特意挑选的新粮，得卸到干燥的地方，我带几个人去里面看看位置，你们先把车往里头推。”
守库金兵没多想，便让开道路。吴远使了个眼色，两名队员推着最前面的粮车往里走，趁金兵转身清点车数的间隙，悄悄摸出火折子 —— 车下暗格里的火油早已顺着布绳浸到表层麻袋，火折子刚凑近，“呼” 的一声，火苗便窜起半人高！
“不好！粮车着火了！” 金兵惊呼着扑上来，却不知另外几辆粮车里的硫磺遇火瞬间炸开，火星溅到周围的粮囤上，干燥的粟米遇火即燃，转眼间，整个粮库便被浓烟烈火吞没。灼热的气浪掀翻了粮囤，金兵们哭爹喊娘地往外逃，有的被掉落的木梁砸中，有的被浓烟呛得倒地不起。
“走！” 吴远大喝一声，队员们拔出短刀，跟着他往库外冲。此时凌霜已带着几个潜伏细作，在粮库外点燃了事先备好的鞭炮，噼啪声混着喊杀声，让城外的金兵以为是 “周羽大军攻城”，纷纷往城门方向跑去，没人顾得上追粮队。
粮队刚冲出粮库街区，就听见城外传来马蹄声 —— 赵虎率领的两千轻骑正冲破金兵的外围防线，他手握宝剑，剑尖挑飞一个追击的金兵，高声喊道：“吴远！这边走！” 骑兵们排成楔形阵，将粮队护在中间，马蹄踏得地面震颤，追击的金兵刚靠近，就被宝剑劈中或被马踏倒，根本无法靠近。
吴远翻身上马，与赵虎并驾齐驱，回头看了眼邓州城方向 —— 西粮库的火光已染红半边天，浓烟滚滚直冲云霄，显然里面的存粮已尽数被烧。“完颜斜烈这下没粮草了！” 赵虎咧嘴大笑，宝剑上的血珠滴落在地，“咱们这趟，算是断了他的根！”
吴远点头，目光扫过身边的队员 —— 虽有人受了轻伤，却个个眼神发亮，没人露出疲态。凌霜也已翻身上马，凑到吴远身边笑道：“刚才在城里听金兵说，粮库是他们最后一点存粮，这下看他们还怎么守邓州！”
队伍一路疾驰，身后的邓州城渐渐变成黑点，再没金兵追来。日头升到半空时，鹰嘴谷大营的旗帜已清晰可见，营门口的士兵远远看见他们，便高声欢呼起来。吴远勒住马，看着身后的队伍和远处的大营，嘴角露出笑意 —— 这场 “将计就计” 的焚粮计，终是圆满成功，而邓州的陷落，已近在眼前。
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