几日后的隆兴府，城外尘烟滚滚 —— 周羽率领的四万大军终于抵达，甲胄上还沾着赶路的尘土，骑兵的马蹄印在城门前连成一片，却没一人分散回家，连负责粮草的民夫都按墨青璃的吩咐，将粮车直接停在军营外。大军刚入城，周羽便勒住马，对身后将领沉声道：“直奔府衙大堂，议事！”
府衙大堂内，烛火早已点起，青鹤拄着龙头拐杖立在案前，手里攥着份墨迹未干的情报，信纸边缘还沾着赶路时的汗渍，显然是刚从麒麟阁细作手中接过。见周羽等人踏入，他立刻迎上前，声音带着压抑的悲愤：“主公！来不及等你们休整了 —— 麒麟阁最新情报，秦桧…… 秦桧真的动手了！”
周羽快步走到案前，接过情报，指尖刚触到纸页便觉冰凉。情报上的字迹潦草却清晰：三日前宫宴之上，秦桧命宦官将毒酒献给小皇帝，陛下饮后当场驾崩；次日清晨，秦桧身着龙袍，在禁军护送下登太和殿，自立为帝，改国号为 “齐”；如今已向天下各州府发布文书，要求三日内上表效忠，若有不从，便以 “逆贼” 论处，派禁军征讨！
“噗！” 赵虎凑过来看完，当场拔剑斩断案角，木屑飞溅，声音怒得发颤：“这狗贼！竟真敢弑君称帝！俺这就带骑兵去京城，斩了他的狗头，为陛下报仇！”
“赵将军稍安！” 郝龙连忙按住他的剑柄，虽脸色铁青，却还保持着冷静，“京城如今被禁军把持，秦桧又刚称帝，正是防备最严的时候，贸然去闯，怕是会中埋伏！” 郝虎也攥紧长枪，瓮声瓮气地附和：“俺也觉得该从长计议，但这仇必须报！俺们刚收复荆襄，他就敢做这等天怒人怨的事，绝不能饶了他！”
李岩站在一旁，眉头紧锁，语气凝重：“若秦桧真派禁军来征讨，咱们的军械还需加紧赶制 —— 眼下随军带回的十门火炮、五百具连弩虽够用，但要对抗禁军主力，还得再多备些！” 墨青璃立刻接话：“隆兴府粮仓还有二十万石存粮，加上刚运回的五万石，足够大军支撑半年，后勤方面主公放心！”
吴远与凌霜对视一眼，上前一步道：“主公，秦桧的效忠文书已送到隆兴府衙外，差役还在门口等着咱们接旨呢！另外，周边的守将，已有两人上表效忠，剩下的都在观望，就看咱们怎么应对！”
周羽将情报重重拍在案上，指节因用力而发白，目光扫过堂内众将，声音虽沉却带着不容置疑的力量：“接旨？他一个弑君篡位的奸贼，也配让咱们接旨！” 他走到地图前，指尖重重戳在京城的位置，“秦桧自立为帝，看似风光，实则根基不稳 —— 金国虽答应支持，却迟迟未派援军；各州府多数观望，不过是怕他的禁军；咱们手握四万大军，又有荆襄为后路，陈三枪已传信来，荆襄安稳，可随时支援，正是讨逆平叛的最佳时机！”
林文轩立刻上前，补充道：“主公说得对！咱们第一步，便是公开拒接秦桧的效忠文书，将他弑君篡位的罪行昭告天下，争取民心；第二步，整顿大军，分兵守住隆兴府周边要道，防止禁军突袭；第三步，联络各州府中不愿效忠的守将，组成讨逆联盟 —— 只要咱们竖起‘诛奸贼’的大旗，必能一呼百应！”
“好！就按军师说的办！” 周羽点头，目光变得愈发坚定，“烦军师立刻草拟讨逆檄文，将秦桧的罪行一条条列清，传遍隆兴府及周边各州；李岩，你带军械营即刻开工，优先赶制火炮与箭矢；郝龙、郝虎，你们率骑兵去府衙外，将秦桧的传旨差役赶走，再去守住城外的渡口与官道；赵虎，你与吴远、凌霜去联络隆兴府的乡勇，扩充兵力；墨青璃，你继续协调粮草，确保万无一失！”
“得令！” 众将领齐声应和，刚才的悲愤已化作斗志，赵虎收剑入鞘时，剑鞘还在微微颤动。
周羽话音刚落，便率先迈步出府衙大门，青鹤拄着拐杖紧随其后，林文轩、赵虎、郝龙郝虎、李岩、墨青璃、吴远、凌霜等将领鱼贯而出，甲胄碰撞声铿锵作响，引得府衙外围观的百姓纷纷侧目 —— 众人本是来看 “接旨” 盛况，却见这支
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