主营帐里的篝火噼啪作响，铜壶里的凉茶冒着袅袅水汽，周羽端起陶碗抿了一口，目光落在陈默身上。“说说吧，岳帅遇难后，你这些年都在折腾些啥？” 语气随意，却带着老大哥对弟弟的关切。
陈默闻言，指尖无意识摩挲着腰间药囊，眼神飘向帐外的青秀山轮廓，缓缓开口：“岳帅被害那阵，我刚跟着队伍打完郾城，手里的枪都还没擦干净，就听到风波亭的消息。那几天夜里睡不着，总想起岳帅说‘还我河山’的模样，索性辞了军，背着药囊四处走。” 他顿了顿，嘴角勾起抹自嘲，“说是云游行医，其实就是想躲着秦桧的人 —— 毕竟我是岳帅旧部，留着命总比死在他牢里强。”
赵虎听得攥紧了拳头，指节泛白：“那狗贼！当年若不是他连下十二道金牌，岳帅早把金兵赶回黄龙府了！” 陈默点点头，继续道：“后来在江湖上飘了两年，听人说岭南五毒教最懂用毒解毒，连宫里的太医都要偷偷来求方子。我想着多学门本事，以后说不定能帮上抗金的弟兄，就一路往南来了。”
“刚到青秀山时，五毒教的人见我是北方来的，还拿着蛊虫对着我呢。” 陈默想起当年的场景，忍不住笑了，“还是教主蓝凤凰 —— 你们别听‘五毒教’这名头吓人，蓝教主是个四十来岁的汉子，看着粗犷，心却细。他问我为啥来，我说想学解毒术护百姓，他盯着我看了半晌，竟真把我留下当客卿了。”
他端起凉茶喝了一大口，语气沉了些：“其实这教门在岭南，早不是外界传的那般阴毒。岭南多山地丘陵，百姓靠耕种、渔猎和采茶过活，本就艰难，朝廷偏要在正税之外加征‘海防捐’‘蛊虫税’，连渔民出海的网具都要抽成。去年开春，潮州府的税吏带着三百多兵丁来抢粮，说什么‘五毒教庇佑刁民抗税’，要烧村寨抓人。”
周羽眉头微蹙，陈默继续道：“蓝教主带着教徒在山道设伏，没杀一人，只用了‘醉仙蛊’—— 那蛊虫爬过能让人昏睡三日，醒来浑身无力。教徒们把税吏捆成一串，抬到府衙门口，还挂了张字条，写着‘民脂已尽，再刮则反’。自那以后，周边州县的税吏再不敢轻易进山，连秦桧派来的苛捐使臣，都得绕着青秀山走。”
“还有海寇更难缠。” 陈默手指叩了叩桌案，“岭南沿海的‘黑鲨帮’每月都来劫掠，不仅抢财物，还绑走渔民卖去南洋当奴隶。前年冬天，黑鲨帮三百多人驾着十艘快船攻进钦州港，蓝教主带着五毒教的‘五圣队’应战 —— 圣蝎堂的人在礁石上涂了蝎毒，风蜈堂的人操控蜈蚣咬断船索，黑凤凰带着玉蟾堂的姑娘们在滩涂布下‘瘴雾阵’，不到两个时辰就把海寇打跑了。”
赵虎听得拍案叫好：“痛快！这才叫护民的好汉！比那些只知欺压百姓的官兵强百倍！” 陈默笑着点头：“现在沿海的渔民都自愿给五毒教送鱼送盐，青秀山脚下的村寨还立了蓝教主的长生牌。教里规矩严得很，‘妄取百姓一物者，断指逐教’，我在这三年，从没见过教徒欺压乡人，反倒常帮着义诊、修水利。”
刘星一直听得入神，这时突然往前凑了凑，脸上带着几分急切又不好意思的神色：“陈默，有个事…… 我想求你帮忙。” 陈默见他这模样，挑眉道：“跟我还客气啥？说呗，是不是你那把破弓又坏了？” 刘星脸一红，摆手道：“不是弓的事，是我媳妇勤勤 —— 她最近总咳嗽，夜里还喘得厉害，找了好几个大夫都没治好。你医术这么好，能不能…… 能不能抽空给她瞧瞧？”
提到严勤勤，陈默收起玩笑，脸上露出揶揄的笑：“嚯！我还真好奇是哪家姑娘这么有勇气，竟把你这糙汉子收了。听你念叨勤勤姐贤惠，还没机会见着。她这症状像是风寒积在肺里，这病要去根得当面瞧，光听你说可不行。” 他说着，将药囊重新系紧，“我这儿有些常用药材，等着，我跟你一块回家，给勤勤姐仔细诊脉，再对症下药。对了，我还能配些润肺的蜜丸，用岭南的罗汉果和川贝做的，比汤药好喝，勤勤姐肯定能接受。” 刘星眼眶泛红，紧紧握住陈默的手：“太谢谢你了，
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