正月十五一过，年就算彻底过完了。屯里的积雪开始融化，屋檐下挂着的冰溜子滴滴答答地滴水，空气里有了潮湿的泥土味。春天要来了。
曹山林站在院子里，看着远山。山上的雪还没化完，斑斑驳驳的，像件破棉袄。但他知道，用不了多久，新绿就会冒出来，山林又会热闹起来。
“爸，看什么呢？”林海跑出来，手里拿着弹弓。
“看山。”曹山林摸摸儿子的头，“春天来了，该进山了。”
“带我一起去！”
“带你，但今天不行。”曹山林说，“今天有正事。”
他说的正事，是教年轻人套紫貂。紫貂是东北三宝之一，皮毛珍贵，但这个季节正是紫貂繁殖的时候，老猎人都知道，春天不套母貂，不掏貂窝。他要教的，是怎么识别公母，怎么套公不套母，怎么留种。
上午九点，公司会议室里坐满了人。除了狩猎队的老队员，还有十几个年轻人，都是屯里愿意学手艺的半大小子。虎子、二愣子、大壮、小顺都在，还有几个新面孔。
“今天教你们套紫貂。”曹山林站在前面，手里拿着张紫貂皮，“紫貂，也叫黑貂，毛皮黑亮，柔软保暖，是上等皮货。但紫貂机灵，不好套。”
他讲了紫貂的习性：喜欢在针叶林里活动，吃松子、榛子、小鸟、老鼠；白天躲在树洞或石缝里，晚上出来觅食；春天是繁殖期，母貂要生崽。
“所以春天套貂，有规矩。”曹山林竖起三根手指，“一不套母貂，二不掏貂窝，三不赶尽杀绝。这是老辈传下来的，谁坏了规矩，就别跟我学。”
下面鸦雀无声，年轻人都认真听着。
“怎么识别公母？”曹山林拿出两张图，是他自己画的，“看体型，公貂比母貂大；看毛色，公貂更黑亮；最明显的，春天母貂肚子大，要生崽了。”
他讲得很细，从紫貂的足迹、粪便、到常走的路线，都一一讲解。还拿出了几种套索的样品，讲解哪种适合套貂，怎么设，怎么伪装。
讲了一个上午，下午进山实践。
曹山林带了十个人，都是表现好的年轻人。倪丽华也跟着，她负责记录。一行人骑马进山，往紫貂常出没的针叶林走去。
春天的山林还很冷，但已经有了生机。松树依然苍翠，地上冒出了零星的绿芽。偶尔能看见松鼠在树枝间跳跃，忙着找去年埋藏的松子。
走了约莫两个小时，来到一片老松林。这里的松树都有年头了，树干粗得两三个人抱不过来。地上积着厚厚的松针，踩上去软绵绵的。
“这儿有紫貂。”老耿经验丰富，指着树根下的几粒黑色粪便，“新鲜的，昨晚留下的。”
曹山林蹲下查看，粪便里还有没消化的松子壳。确实是紫貂的。
“找兽道。”他下令。
众人散开，在林间寻找紫貂常走的路线。紫貂机警，但习惯走固定的路线，尤其是在觅食的时候。
很快，虎子那边有了发现：“队长，这儿！”
那是一处岩石缝隙，缝隙口光滑，有明显进出痕迹。缝隙周围，有几撮黑色的毛。
“是貂窝。”曹山林仔细观察，“但不知道里面有没有貂。”
他让大家退后，自己悄悄靠近。在距离缝隙约十米的地方停下，侧耳倾听。
里面传来细微的响动，像是小动物在活动。
“有貂，但不知道是公是母。”曹山林退回来，“不能掏窝，得在外面设套。”
他选了距离缝隙约二十米的一处兽道。紫貂从窝里出来，去觅食，这是必经之路。
“看我怎么设套。”曹山林拿出细钢丝套索，一边演示一边讲解，“套索要细，紫貂机灵，粗了容易被发现。高度要适中，太高了从下面钻过去，太低了绊不着。”
他把套索设在兽道最窄处，用细树枝撑开，伪装上松针和枯叶。又在套索后面放了点松子做诱饵。
“紫貂爱吃松子，看见就会过来。但它警惕
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