北平府，都指挥使司大堂后厅。
炭火盆里的银丝炭烧得正旺，橘红色的火光跳跃着，将满室映得暖意融融，硬生生驱散了北方刺骨寒意。
一张厚重的红木方桌稳稳摆在厅中，桌面擦得锃亮，倒映着桌上热气腾腾的菜肴——炖得酥烂脱骨的羊肉煲，汤汁浓郁醇厚；外皮焦脆、内里鲜嫩的烤羊腿，撒上椒盐后香气直往鼻腔里钻；还有鲜香开胃的酸菜炖粉条，配上几碟爽口的凉拌小菜，全是地道的北方硬菜，看得人食指大动。
酒壶一倾，琥珀色的二锅头顺着壶嘴流入酒杯，醇厚辛辣的酒香瞬间弥漫开来，勾得人喉结不自觉地滚动。
朱槿、徐达、常遇春、卞元亨、华云龙、盛元辅六人围桌而坐，杯盏相碰的清脆声响此起彼伏，气氛已然热络了几分。谁都清楚，这绝非寻常的聚餐，而是徐达、常遇春两位开国战神，特意为刚抵达北平的朱槿设下的接风宴。
要知道，徐达、常遇春这两位大明开国战神，在应天那场轰动天下的登基大典结束后，连口气都没来得及喘，就带着亲卫快马加鞭赶回了北平。
北平是大明北疆的门户，北元残部就像一群饿狼，时时刻刻虎视眈眈，容不得半分松懈。此番二人特意把军政一把抓的华云龙，还有主管北平行政的“大管家”盛元辅都拉来作陪，足见对朱槿此番北平之行的重视程度，绝非一般。
席间六人，身份各异，每一个都是北平乃至大明的核心人物。
华云龙身着玄色织金官袍，气场沉稳，他既是大都督府佥事，手握北平六卫兵马的指挥权，又兼任北平行省参知政事，管着地方行政，妥妥的北平军政一把手；
而盛元辅面容儒雅，一身青色官袍衬得他文气十足，身为北平参政，他是北平行省行政体系的顶梁柱。北平府及周边的户籍统计、赋税征收、地方治安这些繁杂琐事，全靠他一手统筹打理，半点不敢马虎，堪称北平的“定海神针”。
酒过三巡，菜过五味，厅内气氛正酣，盛元辅的目光却总是控制不住地在朱槿和卞元亨身上打转，端着酒杯的手都微微发紧，指尖泛白。
脑海里，不断回放着今日午时在城外驿站见到的那震撼一幕，至今仍让他心有余悸，久久无法平息。
午时刚过，盛元辅正在府衙埋头处理堆积如山的户籍核查公文，笔尖在纸上飞速游走，突然被亲卫急匆匆地闯进来打断。
“大人！华佥事派人传信，应天府来了位大人物，让您立刻带着随从去城外驿站迎接！”亲卫的声音带着几分急促。
盛元辅心中一凛，以为是朝中哪位勋贵或是领兵的大将前来巡查，不敢有半分耽搁，随手抓起官帽扣在头上，带着几名随从就急匆匆地赶了过去。可刚到驿站外，他就被眼前的景象惊得瞳孔骤缩，脚步硬生生顿在原地，连呼吸都漏了半拍。
只见驿站外的空地上，黑压压的一片人影，五千名标翊卫将士排成整齐划一的方阵，一步不差，如同用尺子量过一般，气势如虹。他们身着乌黑发亮的铠甲，阳光洒在甲片上，折射出森寒的冷光，让人不寒而栗。每个将士都昂首挺胸，脊背挺得笔直，气息沉稳如松，腰间佩着制式统一的雁翎刀，刀柄上的红缨随风飘动，更骇人的是，每人手中都握着一把造型奇特的燧发枪！
要知道，这种威力无穷的火器，整个北平府加起来都凑不齐五千把，眼前这五千人竟然人手一把！这等装备，简直是逆天级别！
整个方阵鸦雀无声，连一丝杂乱的脚步声、咳嗽声都没有，只有风吹过铠甲的细微“飒飒”声。这般纪律，这般气势，说是大明第一强军都毫不为过！
“好一支精锐之师！大明竟有如此强军！”盛元辅在心中狠狠惊叹一声，目光瞬间被方阵前方的两个人牢牢吸引住，再也挪不开眼。
其中一人，身材魁梧得像座移动的铁塔，身着玄色战甲，肩宽背厚，肌肉线条在战甲下隐约可见，充满了爆炸性的力量感。他面容刚毅，棱角分明，额头上一道浅浅的疤痕更添几分凶悍，眼神锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心，往那一站，就自带一股久经沙
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