可千万不能大意。遇事别逞能，能避开的就尽量避开，实在避不开，就赶紧发信号等救援，咱派去的二十万大军不是摆着看的，别硬扛，你的性命金贵，犯不着跟那些亡命之徒拼命。”
顿了顿，他又往前微微探了探身子，双手按在案几上，絮絮叨叨地补充：“咱不管你此行目的能不能达成，最要紧的一件事，就是你得给咱活着回来。你是咱的儿子，是大明的皇子，你的性命比什么都金贵，比那所谓的功业、所谓的疆土都重要百倍。路上记得按时吃饭，别凑活，哪怕条件再差，也得让随行的人给你弄口热乎的；夜里扎营多派些人守夜，分两拨轮换着警醒着点，别让人摸了营；天儿还凉，早晚温差大，别贪凉露着身子，仔细着凉生病；也别轻易相信陌生人，不管是沿途的官吏还是路边的百姓，防人之心不可无，免得被人算计了去……”
这一连串的叮嘱没完没了，字句间全是细碎又真切的担忧，全然没了平日里朝堂上帝王的威严与肃穆，只剩一位父亲对即将远行之子的牵肠挂肚，那担忧如同殿内的檀香，浓得化不开。
侍立在一旁的朱标，将这一切看在眼里，听在耳中。他两世为人，还是第一次见到父皇这般唠叨模样，这般卸下所有防备，全然流露舐犊之情。他悄悄看向身侧的二弟朱槿，心中豁然明了——这都是二弟带来的变化。从前的父皇，威严有余，温情不足，从未对哪个皇子有过这般细致入微的叮嘱。
朱槿听着父亲絮絮叨叨的叮嘱，原本有些散漫的神色渐渐缓和了几分，眼底的疏离也淡了些。他微微躬身，双手垂在身侧，恭敬地应道：“儿臣知道了，定不负父皇嘱托。”
随后，他直起身，转向站在一旁的朱标，语气比刚才郑重了几分，带着几分托付的意味：“大哥，小弟此番北行，路途遥远，时日定然不短，家中那些产业虽有下人打理，但终究不及亲人上心，还劳烦大哥多费心照看一二。”
朱标闻言，温和颔首，目光里满是兄长的沉稳与可靠，他沉声道：“二弟放心便是，你的产业，我会亲自过问，定然帮你照看好，不会出半分差错。你只管安心上路，家中诸事有我。”
朱元璋见状，摆了摆手，却依旧带着挥之不去的关切：“行了，该说的咱也都说了，今日你们也累了，早点回去休息吧。朱槿你回去后，也好好准备准备，别马虎。”
他顿了顿，像是突然想起了什么，目光重新落在朱槿身上，带着几分无奈的告诫：“朱槿，还有一事，你娘那边，你自己去说你要北行的事，别想让咱再替你当恶人。。”
朱槿闻言，嘴角几不可察地勾了勾，随即又恢复了平静，应声：“知道了，儿臣自己去跟娘说。”
.............
半月时光倏忽而过，应天城外的演武场早已不复往日的闲散。
晨光刺破云层，将金色的暖意洒在连绵的营帐与密集的队列上，空气中弥漫着皮革的鞣制味、铁器的冷冽气，还有一丝若有若无的硝烟味——那是标翊卫将士们昨夜擦拭兵器、演练阵型时留下的痕迹。
五千标翊卫，列成五十个整齐的方阵，如五十块坚实的黑铁，牢牢嵌在校场之上。
每一名将士都身着量身打造的改良式明光铠，甲片由精铁锻造，经过反复淬火打磨，泛着沉凝的暗黑色光泽；胸前的护心镜并非传统的圆形，而是呈狭长的柳叶状，边缘打磨得光滑圆润，既减轻了重量，又扩大了防护面积，镜面上用红漆勾勒出简洁的“翊”字，在晨光中格外醒目。
肩甲与腿甲处预留了活动关节，用坚韧的牛筋绳串联，既保证了防护力，又不影响动作灵活，将士们抬手、弓步，甲片碰撞间只发出沉闷的“咔哒”声，不见半分拖沓。
更引人注目的是他们手中的兵器——清一色的燧发枪。
方阵两侧，清一色的乌骓马，体型高大健壮，鬃毛梳理得整整齐齐，马身上披着黑色的马铠，马铠上同样嵌有精铁甲片，只露出马的口鼻与四肢，既保护了战马，又不影响其奔跑速度。
马背上的鞍鞯是全新的，两侧挂着装燧发枪弹丸与火
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