人开始对他的处境有所改观。
夜深人静,凛夜点燃一盏微弱的烛火,小心翼翼地检查房中的香炉。他用一根细竹签轻挑香灰,果然在底部发现一丝淡粉色的香末,与此前发现的殒地。他小心收集少许,置於鼻尖细嗅,确认其与书卷中记载的迷魂香成分相符。
这香虽不致命,却能潜移默化地影响心绪,若长时间吸入,恐在关键时刻失控,做出有损宫规的举动。
「好一招借刀杀人,」凛夜冷笑,将香末小心包好,藏於暗格之中。他推测,这香多半是柳如丝或苏文清等人所为,但福顺作为御前总管,若非默许或参与,断无可能让这等异物轻易进入他的房间。他决定暂不声张,而是利用这份证据,伺机反击。
次日,皇帝的旨意突然而至,召凛夜前往御书房议事。
凛夜心知,这或许是夏侯靖又一次试探,或是某种新的棋局开端。他整顿衣冠,步入殿内。
夏侯靖倚於龙榻,目光如鹰,扫过他的身影,语气带着一丝玩味:「听闻近日苑中流言四起,说你命格不祥,可有此事?」
凛夜垂眸,语气平静:「流言止於智者。臣侍只知尽心侍奉陛下,别无他想。」他刻意避开正面回答,既不示弱,也不挑起争端。
夏侯靖轻哼一声,起身踱至他身前,指尖挑起他的下巴,逼他抬眼:「朕不信那些无稽之谈。」他的指腹轻轻摩挲过凛夜的下颌,转而抚上颈侧,似有意似无意地拂过那尚未完全消退的红痕,眼神中闪过一丝复杂的光芒:「你这张嘴,总是说得滴水不漏。朕倒要看看,你能藏多少秘密。」
御书房内,烛火摇曳,映照出夏侯靖那张俊美却阴晴不定的脸。
凛夜感受到那指尖的微凉,心跳却不由自主地加快。他知晓,这一刻的试探不仅关乎皇帝对他的态度,更可能牵涉到他与摄政王之间的暗中博弈。他低声道:「陛下若有疑,臣侍愿坦诚以对。只是,有些事,言之过早,或反招祸端。」
夏侯靖目光一凝,显然听出了他话中的深意。他松开手,转身坐回龙榻,语气冷淡却带着一丝兴味:「好,朕且听你能说出什麽来。近日宫中可有异动,你既擅观察,定有发现。」
凛夜略一沉吟,知晓这是一个危险的机会。他不能全盘托出福顺之事,否则无异於自曝底牌,但他必须给出足够的线索,让皇帝对福顺生疑。他缓缓开口:「臣侍近日确见些许不寻常之事。御膳房附近,常有宫人私下交谈,行迹隐秘,似与宫外有联系。臣侍不敢妄断,只望陛下明察。」
夏侯靖闻言,眼中闪过一抹锐光,却未追问细节,只是淡淡道:「你倒是机灵。下去吧,朕自有计较。」
凛夜叩首退下,心中却知,皇帝已将这条线索记下,福顺的日子,怕是要不好过了。
回到怡芳苑,凛夜立即将房中的香炉重新整理,用自制的宁神香替换了所有可能被动过手脚的香料。他动作小心,确保不留下任何痕迹。随後,他开始更加密切地留意福顺的动向,同时暗中观察柳如丝等人的举动。他知晓,福顺若真是摄政王的眼线,那麽柳如丝等人与他的联系,极可能也受到萧执的操控。
数日後,机会来临。凛夜於藏书阁翻阅典籍时,恰见福顺匆匆经过,手中握着一封不起眼的信函,信封上隐约可见暗朱色的蜡印。他假意埋
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