忽暗的青石板，那上面自己的影子被拉长又缩短，扭曲变形，步伐愈发沉重，彷佛每一步都踩在未知的命运轨迹上。
远处，宫殿层叠的轮廓在沉浓的夜色中若隐若现，飞檐斗拱如同巨兽的獠牙，那一片璀璨的灯火辉煌，此刻看来却冰冷而虚伪，彷佛在无声地嘲笑他的无力丶他的恐惧，以及这宫廷华美表象下，流淌着的无尽黑暗。
回到清影轩，他反手关上那扇单薄的木门，将呼啸的寒风与外面那个危机四伏的世界暂时隔绝。他点亮桌上唯一一盏小小的油灯。豆大的火苗跳跃了几下，才稳定下来，散发出昏黄微弱的光芒，勉强驱散一小片黑暗，却将房间其馀部分衬得更加幽深。这微弱的灯光映照出他苍白如纸的面容，眼下有浓重的阴影，嘴唇因紧抿而失了血色，唯有一双眼睛，在经历了最初的惊涛骇浪後，此刻沉静下来，深处却彷佛有幽火在静静燃烧，闪过一丝冰冷而决然的亮光。
他知道，从今夜起，一切都不一样了。这秘密或许是他窥见这盘死局唯一缝隙的机会，却也可能是即刻致命的穿肠毒药。他坐在冰冷的书案前，手下意识地拿起那支半旧的毛笔，笔杆上的细微刻痕硌着指腹。他蘸了蘸早已乾涸的墨砚，却久久无法在空白的纸上下笔。写下？写下便是铁证，是催命符。不写？仅凭记忆，在这巨大的压力与随时可能降临的变故中，遗漏或模糊了关键，或许会错失良机。
最终，他放下笔，只是就着灯火，缓缓摊开自己受伤的掌心，看着那几道深深的丶渗着血丝的月牙形伤痕。疼痛真实而具体。他将手掌慢慢攥紧，彷佛要将今夜听到的一切，都牢牢握在这伤痕之中，刻进骨血里。
窗外，夜风呼啸更急，摇撼着院中孤零零的竹丛，投在窗纸上的影子疯狂舞动，张牙舞爪，像是无声的告诫，也像是这吃人宫廷本身的写照：在这里，没有纯粹的真相，只有层层包裹的谎言与利益；没有绝对的公正，只有力量的博弈与秘密的制衡；而生存本身，就是一场在黑暗深渊边缘的丶无休止的危险行走。
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