击，发出清脆悦耳的一声轻响。
「敬陛下，」他轻声道，微顿，更轻却更清晰地补上，「敬靖。」
他抬眼，对上夏侯靖瞬间亮起的眸光，唇角扬起清浅却真实的笑意：「此生得遇，亦是我幸。」
两人对饮而尽。酒是特意酿的梅花酿，入口温醇，带着梅花的清冷香气与蜜的甘甜，暖流从喉咙滑入胃腹，随即蔓延至四肢百骸。夏侯靖接过凛夜的空杯，与自己的一同放回小几，却未松开握着他的手。
「冷麽？」他低声问，指尖摩挲着凛夜的手背。
「有酒，有裘，不冷。」凛夜摇头，目光投向周遭梅雪相映的景致，「这梅林，你何时命人布置的？」
「半月前便开始筹备了。」夏侯靖顺着他的视线望去，「这些梅树，有许多是朕登基後亲手移栽的。那时就想着，有朝一日，要与心爱之人共赏。」
他转回头，看进凛夜眼中：「只是那时未曾料到，心爱之人会是你这样的——」他故意拖长声音，见凛夜挑眉，才笑道，「这样的妙人。」
「油嘴滑舌。」凛夜睨他一眼，耳根却微红，想抽回手，却被握得更紧。
「只对你。」夏侯靖理直气壮，将他的手拉到唇边，在指节上落下一吻。那吻很轻，带着酒意的温热，却让凛夜心跳漏了一拍。
朝阳渐升，梅林中的光线越发明亮。雪地反射着金光，枝头积雪开始融化，滴滴答答落下水珠，在青石板上溅开细小的水花。远处传来宫人清扫道路的细微声响，更衬得此处静谧安然。
「其实，」夏侯靖忽然开口，语气变得认真，「三年前的今日，朕在暖阁上看你时，除却觉得你与众不同，还有一念——」
他顿了顿，望进凛夜疑惑的眼眸：「朕想，这样一个人，不该被埋没在这吃人的後宫里。该站在光明处，该有更广阔的天地。」
凛夜怔住。他从未想过，当初那冰冷一瞥背後，竟有这样的念头。
「所以後来朕准你入藏书阁，允你参议政事，并非全然出於试探或利用。」夏侯靖握紧他的手，声音低沉，「朕看见了你的才华，你的智慧，你的风骨。朕想，若你愿意，这江山社稷，该有你一席之地。」
他笑了笑，有些自嘲：「只是那时朕自己尚且身不由己，被萧执掣肘，许多事力不从心。只能以那种方式……将你留在身边。」
凛夜沉默良久，反手握住他的手，指尖陷入他掌心。「我明白。」他轻声道，「那时你我的处境，谁都不易。」
「但现在不同了。」夏侯靖目光灼灼，「现在，朕能给你应得的一切。名分，权力，尊重——还有，」他俯身，额头抵住凛夜的，「朕全部的心。」
两人在晨光中静静相偎。梅香，酒香，雪气，还有彼此身上熟悉的气息，交织成令人安心的氛围。远处有雀鸟飞来，落在梅枝上，啾啾鸣叫，震落几瓣红梅，飘旋着落在他们交握的手上。
「这三年，」凛夜忽然开口，声音很轻，「像一场梦。」
「噩梦还是美梦？」夏侯靖问。
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