晨光熹微，比昨日透亮了些，虽然依旧带着冬日早晨固有的清冷，但总算不再是那令人窒息的灰白。
埃德蒙醒来时，身边的床铺已经是空的。他洗漱完下楼，第一件事就是走向壁炉。
小东西还在那里，但姿态与昨晚和今晨都截然不同了。
它不再是虚弱地蜷缩或侧躺，而是努力支棱起了上半身，前腿撑着，脑袋微微昂着，虽然身形依旧瘦小得可怜，但那双昨天还雾蒙蒙的眼睛，此刻睁得溜圆，眼神里带着初愈的茫然和一点点新生的好奇，正警惕又困惑地打量着周围这个温暖明亮却全然陌生的环境。
听到埃德蒙的脚步声，它的耳朵立刻转向声音来源的方向，黑亮的眼睛一瞬不瞬地盯着他。
看到埃德蒙走近，它没有瑟缩，喉咙里发出一种介于呜咽和试探性低吠之间的、细弱的声音，尾巴欢快地摇了摇。
它还活着，而且，比想象中恢复得更快，更有精神。
一股由衷的欣慰涌上埃德蒙心头，他蹲下身，脸上不自觉地露出笑容，伸出手，小狗立刻凑过来，用湿漉漉的鼻子碰了碰他的指尖，然后伸出粉红的小舌头，讨好地舔了舔。它的体温已经完全正常，甚至有些暖烘烘的。
“看来你精神不错。”埃德蒙轻轻揉了揉它头顶。毛发依旧纠结脏污，但这次手感不再完全是湿冷，能感觉到皮毛下的小脑袋轮廓和逐渐恢复的生气。
它甚至试图用前爪扒拉他的手掌，发出撒娇般的、细弱的嘤嘤声。
厨房传来响动。
埃德蒙起身走过去，汤姆正在倒咖啡。听到埃德蒙进来，他没有回头。
“它看起来好多了。”埃德蒙一边准备简单的早餐，一边说道，语气平常。
“嗯。”
汤姆的回答短促，他将自己的咖啡杯端到餐厅，拉开椅子坐下，目光扫过客厅方向，在小狗身上停留了一瞬，随即移开，仿佛那活泼起来的小东西只是空气。
埃德蒙蹲下，给小狗的临时食盆里添了点温水，又掰了一小块面包，在剩下的温肉汁里泡软了，放在它面前。小狗立刻埋下头，急切地吃了起来，发出满足的吧嗒声。
他和汤姆在餐厅坐下，沉默地吃着。小狗吃完自己的那一份，在壁炉边转了两圈，似乎对新的环境充满了好奇，但还不敢走远，最终又回到它的围巾窝里趴下，下巴搁在前爪上，眼睛骨碌碌地跟着两个男人的动作转。
“看样子它没什么大碍了。”埃德蒙喝了口咖啡，语气随意地提起，“生命力挺顽强。”
汤姆用叉子戳着盘子里的煎蛋，没有接话，只是几不可察地哼了一声，算作回应。
埃德蒙能感觉到汤姆周身那股惯常的、拒绝谈论这个话题的低气压，但他今天心情不错，小狗的恢复是个实实在在的好消息。
“我今天得去委员会。”埃德蒙喝完最后一口咖啡，说道，“自己在家……应该没问题吧？”他问的是汤姆，但眼睛看向的是客厅里那团小小的身影。
汤姆用餐巾擦了擦嘴角，动作优雅。“一个小东西，能有什么问题。”他的语气平淡，却带着一丝不易察觉的讥诮，“还能把房子拆了不成？”
埃德蒙笑了笑，没接话。他收拾好餐具，然后上楼换衣服。
当他穿着熨帖的西装、打好领带再次下楼时，汤姆正站在客厅的窗前，望着外面，背影挺直。
“我出门了。”埃德蒙一边整理着袖扣，一边对汤姆说，“它……”他指了指客厅里又开始探索走动的小狗，“看起来精神多了，但还需要照料。我中午尽量回来一趟。如果……”
他顿了顿，看向汤姆，“如果它有什么状况，或者你觉得……嗯，太打扰，书房里有电话，可以打到委员会找我。”
“能有什么状况。”汤姆语气平淡，听不出喜怒，“你忙你的。”
这算是……默许他暂时离开，也默许了小狗的存在？埃德蒙不确定，但他知道不能逼得太紧。
“好。我尽量早点回来。
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