“真好。”
菲利普收回手，笑眯眯的，仿佛完成了一件令人满意的事情。
他转身从柜子上拿起那些礼盒，开始分发。
“这是给你的，埃德蒙。”他将一个丝绒包裹的扁平盒子递过来，“在开罗弄到的小玩意儿，觉得你会喜欢。”
埃德蒙接过盒子，解开上面系着的深色缎带，打开盒盖。
里面衬着黑色的天鹅绒，上面静静躺着一把匕首。
匕首的鞘是深褐色的皮革，磨损得很厉害，边缘甚至有些破损，透出岁月和使用过的痕迹。但鞘口和末端镶嵌的黄铜装饰依旧擦得锃亮。
埃德蒙将匕首抽出一半，刀身在炉火下反射出冷冽的寒光。刀刃并非笔直，而是带着一点优美的弧度，靠近护手处刻着一些复杂难辨的、像是某种部落文字的符号。刀柄是某种深色硬木，同样被摩挲得光滑温润。
“这是我在开罗从一个老商人手里换来的。”
菲利普解释道，语气变得认真了些，“据说曾属于某个古老的沙漠部落首领，是权力和勇气的象征，那个老商人说它见过血，也守护过生命，我觉得很适合你。”
他笑了笑，“当然，主要是觉得它很酷，配你。”
埃德蒙的手指轻轻抚过冰凉的刀身和温润的刀柄，深绿色的眼睛里闪过一丝真切的喜爱。
“很棒的礼物，菲利普，谢谢。”他将匕首小心地收回鞘中，放回盒子。
“小意思。”
菲利普摆摆手，又拿起一个更小巧精致的方形天鹅绒盒子，递给汤姆，“这是给汤姆的，初次见面，一点小礼物，希望你别嫌弃。”
汤姆有些意外，接过盒子。
打开，里面是一块怀表。表壳是纯净的铂金，雕刻着极其精细的、藤蔓与星辰交织的图案，边缘镶嵌着一圈细小的、切割完美的钻石。
打开表盖，表盘是深邃的午夜蓝珐琅，金色的罗马数字和指针，背面则用微雕技术刻着一幅微缩城堡的侧影轮廓，下方有一行极小的花体字：Sic itur ad astra（拉丁语：循此苦旅，以达天际）。
这礼物显然价值不菲，且极为用心，绝非临时起意。
“这是……”汤姆抬头看向菲利普。
“一个瑞士老匠人的作品，据说他祖父曾经接待过一些‘特别的客人’。”
菲利普眨了眨眼，那灰褐色色的眼睛里闪过一丝狡黠而了然的光，“我觉得很适合你，年轻，有抱负，未来无可限量。”他的话语意有所指，却又巧妙地维持在模糊的边界。
汤姆沉默了一下，点了点头。“谢谢。”
“不客气！”菲利普很高兴的样子，又弯腰从最后一个纸袋里拿出东西，“还有我们的小斯特拉呢？”
斯特拉早已闻声跑了过来，蹲坐在一旁，摇着尾巴。
菲利普拿出一个包装精美的狗饼干盒，还有一只毛茸茸的、嫩黄色的小鸡玩偶。他将饼干盒放在地上，把小鸡玩偶递给斯特拉。
小狗先是警惕地嗅了嗅，然后用鼻子拱了拱，很快叼起玩偶，开心地跑到角落去啃咬了。
“好了，礼物分发完毕！”菲利普拍了拍手，像是完成了一项重大任务，然后转向埃德蒙，笑容可掬，“不请我喝杯茶吗，老朋友？外面可冻坏了。”
埃德蒙失笑，摇摇头。
“当然，来客厅坐吧。”
三人在客厅壁炉前的沙发上坐下。
埃德蒙去泡了茶，是菲利普偏爱的伯爵茶，加了柠檬片，温暖的红茶香气弥漫开来。
菲利普端着茶杯，舒服地靠在沙发里，长腿交叠，姿态慵懒而优雅。他开始讲述他这次在前线的见闻，语气轻松诙谐，仿佛那些危险和艰辛都成了可以调侃的趣事。
“……然后我们那个新来的中尉，紧张得把地图都拿反了，指挥我们朝着敌人炮兵阵地的反方向冲锋，结果一头撞进了自己人布的雷区边缘！幸好发现得早，不然乐子可就大了！
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