成了学术出版社。
三年后，出版社盈利，我还清了贷款，还额外给了她百分之十的利润作为谢礼，后来戴安娜成了我最重要的朋友之一。从结果看，那场羞辱……是笔好买卖。”
汤姆盯着他，黑色的眼睛里翻涌着复杂的情绪。
他发现自己又一次低估了埃德蒙。
这个人在十五岁时，就已经将人性、权力、社会的运行规则算计得清清楚楚。他知道如何利用规则的漏洞，知道如何操控他人的心理，知道什么时候该硬，什么时候该软。
更可怕的是，他从不为此感到痛苦或挣扎。
就像他说的，羞辱是主观感受。如果他选择不在乎，那它就伤害不了他。
这种近乎冷酷的理性，让汤姆感到一种奇异的……共鸣。
因为他也是这样的人。
为了达到目的，可以忍受一切，可以牺牲一切，包括尊严，包括道德，包括那些被常人视为底线的东西
“温特沃斯忘了你。”汤姆最终说。
“正常。”
埃德蒙点头，“他羞辱过的人太多了，我只是其中一个。他大概只记得‘那个憋气的穷孩子’，不记得名字，不记得长相。直到最近调查我时，才可能想起来……哦，原来是他。”
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他的嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“然后他发现，那个当年被他按在水里的穷孩子，现在快把他送进监狱了。这感觉……应该很奇妙。”
汤姆沉默了很久。
然后，他站起身，走到窗边，看着外面的夜色。
“我要让他付出代价。”他说，声音很轻，但每个字都像誓言，“不只是坐牢。是彻底地、永远地消失。”
埃德蒙没有立刻回应。
他看着汤姆的背影，肩膀还不够宽阔，但脊背挺得笔直，像一柄即将出鞘的剑。
他知道汤姆能做到。
用魔法，用那些他不完全理解但隐约知晓的黑暗手段。
但他不能让汤姆这么做。
至少现在不能。
“汤姆，”埃德蒙轻声叫他，“过来。”
汤姆转身走回床边。
埃德蒙用还能动的右手，拍了拍身边的空位。
“上来。”他说，“你看起来很累。”
汤姆愣了一下。
“这是病床。”他说。
“够大。”埃德蒙坚持，“而且我需要你靠近一点。能量消耗太多，我有点冷。”
这是借口，病房里的暖气很足。
但汤姆没有拆穿。
他脱下斗篷，挂在椅背上，然后小心地爬上床，在埃德蒙身边躺下。动作很轻，避免碰到伤处。
床确实够大。两人并排躺着，肩膀挨着肩膀。
埃德蒙身上有消毒水和药膏的味道，还有一丝极淡的属于他自己的柑橘气息。汤姆身上有雨水和魔药混合的味道。
两种气息在温暖的被窝里交融。
“菲利普说，你用了很强的魔法治疗我。”埃德蒙侧过头，看着汤姆的侧脸，“代价是什么？”
汤姆闭上眼睛。
“没有代价。”他说，重复了早上的谎言。
“骗人。”埃德蒙的声音很轻，但笃定，“你脖子上的银色纹路，之前没有。而且你的魔力波动……很虚弱。”
汤姆沉默了。
许久，他才开口：
“一点魔力透支，几天就能恢复。纹路……可能会留下，但不影响什么。”
埃德蒙没有再追问。
他知道汤姆不会说真话，就像他自己也有很多事没告诉汤姆一样。
两人就这样静静地躺着，听着彼此的呼吸声，听着监护仪规律的滴声，听着窗外远处城市的模糊喧嚣。
然后，埃德蒙说：
“汤姆，明天……你能帮我做件事吗？”
“什么？”
“温特沃斯家族的
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