当然，不出莱利所料的是……
在莱利充满歧义的通话结束后，已经脑补出绑架戏码的霍华德，顿时被嚇得脸色苍白一片！
更是第一时间，联繫上自己军方的朋友，派出大量精锐士兵，参与小托尼的“营救行动”！
直到忐忑不安的霍华德，抱著最坏的打算，到达莱利提供的地址。
却发现事实和自己预想中的情况，可以说是截然相反……
小托尼不仅没有像霍华德那样，被不法分子限制了人身自由。
反而在莱利就近，找来几个年龄相仿的小朋友后，陪著小托尼，玩起了丟沙包的游戏。
以至於看著自家儿子，在泥地上跑来跑去，完全不顾身上沾染的泥污，和小伙伴们玩闹得不亦乐乎，久违发出阵阵满足笑意的快活模样。
哪怕聪明如霍华德，也不禁大脑宕机，当场化身黑人问號表情包。
就连听说史塔克家的小公子被绑架了，以为终於到了自己大显身手，勇夺一等功奖章的时候，而爭先恐后报名，跟隨霍华德抵达现场的士兵们。在亲眼目睹这充满欢声笑语的美好画面时，都忍不住面面相覷，顶起了一个又一个的问號。
你管出门和小伙伴一起玩，叫被人绑架了
玩我呢
不要以为，你是我们的金主爸爸，我们就不敢骂……！
好吧，確实不敢骂。
毕竟，比起其他喜欢从中剋扣，甚至拖欠薪水的上司……
霍华德是真的说一不二，按时发薪，並且福利拉满的好老板啊！
以至於就算被霍华德耍了，他们也是敢怒不敢言，默默忍住了这口怒气！
好在，他们也不算真的白来一趟。
不仅霍华德在事后，给每个参与其中的士兵，额外发放了一个月的薪水。
有这么多士兵助威，足以让小托尼在看见父亲的身影时，通过这浩浩荡荡的阵容，意识到自己的父亲，正如莱利说的那样，一直都深爱著自己，从未改变过。
若非如此，怎么会在误以为自己被绑架的情况下，在这么短的时间里，召集如此多荷枪实弹的士兵！
也正因如此，使得小托尼心里的那点小情绪，瞬间消散得乾乾净净之余，更是两眼放光，快速倒腾自己的小短腿，满心欢喜地扑进了霍华德的怀里！
等到小托尼双手比划著名，向霍华德解释了来龙去脉之后。
本就感觉自己亏欠儿子颇多，正愁不知如何补偿的霍华德，对莱利立刻充满了好感！
更別提，莱利展现出来的神秘高科技，对於身为科学家的霍华德，绝对算得上是充满吸引力！
因而在那天之后，既是为了弥补小托尼，也是为了和莱利打好关係，探查莱利的底细，以確保莱利不会对美国造成什么威胁。
霍华德几乎每天，都会带著小托尼，到莱利临时租住的房子里做客。
而那时，靠著系统加持，將智力提升到十二点【现在的时间线是十四点。】的莱利，算得上是霍华德人生中，难得可以聊到一块去的同类人！
一来二去之下，不光霍华德本人，在和莱利越聊越起劲的过程中，达成了忘年之交的情谊。
单纯懵懂的小托尼，也是隨著时间推移，自然而然记住了莱利这么个亦兄亦父，宠溺陪伴、照顾著自己的邻家大哥哥。
连带著“小小发明家”，便是这段时间里，莱利给小托尼取的外號。
也正因如此，才会让托尼在三十八岁的今天，通过这么一个独特的外號，唤醒埋藏在心中深处的记忆，瞬间识破莱利的真实身份！
只可惜，作为时间旅行者，莱利註定不可能在当前时间线，长久居住下去。
等到研究工作全部结束之后，莱利便假借父母工作变动，需要举家搬迁的理由，和史塔克父子告了別。强忍著心中不舍，无视小托尼的哭喊挽留，彻底消失在了史塔克一家的人生轨跡之中。
在那之后，因为莱利已经离开当前时间线的缘故，哪怕强如霍华德，都找寻不到莱利的丝毫行踪，仿
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